Bestimmungsbuch für Muffler Men und andere Glasfaser-Riesen
Wie ein Werbetrend der 1960er sechs Meter hohe Figuren in Orten im ganzen Land hinterließ.
Von CampingSpirit-Redaktion · 10. September 2026 · 3 Min. Lesezeit
Anfang der 1960er-Jahre begann eine Glasfaserfirma in Venice, Kalifornien, eine etwa 6 Meter hohe Holzfällerfigur zu verkaufen. Geschäfte kauften sie als Straßenwerbung, die kein Autofahrer übersehen konnte. In den folgenden Jahren wurden aus denselben Formen Cowboys, Astronauten, Piraten und, am bekanntesten, das Maskottchen einer Auspuffwerkstatt mit einem Auspuffrohr in der Hand. Dieser letzte Job gab der ganzen Familie ihren Spitznamen: Muffler Men.
Woran man sie erkennt
Achten Sie auf die Hände. Der ursprüngliche Holzfäller hielt eine Axt, deshalb zeigt die rechte Handfläche nach oben und die linke nach unten. Viele Figuren haben diese Haltung bis heute, obwohl sie jetzt einen Hotdog, eine Rakete, einen Golfschläger oder gar nichts halten. Weitere Merkmale sind das kantige Kinn, die etwas steife Haltung und die Nähte, an denen der Körper für den Transport aus Teilen zusammengeschraubt wurde.
Variationen des Themas
Dieselbe Werkstatt und ihre Nachahmer stellten auch andere Figuren her: lächelnde Frauenfiguren, riesige Hühner, Dinosaurier, Kühe und Häuptlinge. Manche entstanden aus den Originalformen mit neuem Kopf, andere waren Einzelstücke für ein bestimmtes Geschäft. Nicht jeder Riese ist ein echter Muffler Man, und Fans streiten gern darüber, welche Originale sind.
Wo sie heute stehen
Viele wurden verschrottet, als die Geschäfte schlossen, doch Sammler und Gemeinden haben Dutzende gerettet, oft nach einer örtlichen Spendenaktion. Manche sind Hunderte Kilometer an einen neuen Standort gezogen. Der Gemini Giant in Wilmington, Illinois, ein Astronaut mit einer Rakete, ist der bekannteste an der Route 66, und weitere stehen entlang der alten Straße. Filtern Sie im Planer nach der Kategorie Kuriositäten, dann finden Sie Riesen mit kurzem Umweg an fast jeder Interstate.
Benimmregeln beim Besuch
Viele dieser Figuren stehen vor Geschäften, die noch geöffnet sind. Kaufen Sie einen Kaffee oder ein Souvenir, fragen Sie, bevor Sie irgendwo hinaufklettern, und parken Sie so, dass Sie keine Kunden behindern. Teilen Sie Ihre Fotos und nennen Sie das Geschäft: Die Aufmerksamkeit der Besucher sorgt oft dafür, dass ein Riese nicht verkauft wird oder verblasst.
