Carlsbad Caverns National Park

Von etwa 120 bekannten Höhlen im Park ist die Carlsbad Cavern die bekannteste. Ihr Big Room bedeckt rund 3,3 ha und gilt als größte leicht zugängliche Höhlenhalle Nordamerikas. Zu Fuß gelangen Sie über den Natural Entrance Trail hinein: 2 km sehr steiler Weg mit rund 230 m Höhenunterschied, etwa eine Stunde. Alternativ fährt ein Aufzug vom Besucherzentrum 229 m in die Tiefe. Der Rundweg durch den Big Room ist ebenfalls 2 km lang und dauert etwa anderthalb Stunden; eine Abkürzung halbiert die Strecke, Teile sind rollstuhlgerecht.

Für den Höhleneintritt brauchen Sie eine vorab gebuchte Reservierung, das Ticket selbst kaufen Sie im Besucherzentrum. In der Höhle lebt eine Kolonie von etwa 400.000 Mexikanischen Bulldoggfledermäusen. Von Ende Mai bis Oktober erklärt ein Ranger bei Sonnenuntergang im Amphitheater am natürlichen Eingang den Ausflug der Tiere; elektronische Geräte wie Kameras und Handys sind dabei verboten. Bis Carlsbad sind es 45 km. Wohnmobile und Anhänger sind auf dem Walnut Canyon Desert Drive nicht erlaubt.