West-Texas und das südliche New Mexico: Dünen, Höhlen und Big Bend

Routenbeschreibung

Von Las Cruces überquert die US-70 die San Andres Mountains zum White-Sands-Nationalpark, wo die Gipsdünen unter den Füßen kühl bleiben und man im Besucherzentrum einen Schlitten kaufen kann. Die Straße führt an der White Sands Missile Range vorbei und wird bei Tests gelegentlich kurz gesperrt. Hinter Alamogordo steigt die Route durch die Sacramento Mountains an und senkt sich dann in die Ebenen um Roswell.

In Roswell erzählt das International UFO Museum den Vorfall von 1947 mit Zeitungsausschnitten und Dioramen, und selbst die Straßenlaternen haben die Form von Alienköpfen. Die US-285 führt dann nach Süden bis Carlsbad, und der Carlsbad-Caverns-Nationalpark liegt ein kurzes Stück dahinter. Steigen Sie durch den natürlichen Eingang zum Big Room hinab, einer der größten Höhlenhallen Nordamerikas, und bleiben Sie im Sommer für den abendlichen Ausflug der Fledermäuse; meist ist eine Zeitfenster-Reservierung nötig.

Von den Höhlen führt die US-62/180 am Guadalupe-Mountains-Nationalpark vorbei nach Texas, und die TX-54 verläuft nach Süden durch leeres Ranchland bis Van Horn und zur US-90. Prada Marfa, die Skulptur einer Luxusboutique, deren Tür sich nie öffnet, steht einsam neben der US-90 bei Valentine. Marfa selbst ist ein kleiner Rancherort, bekannt für seine Kunstgalerien und den weiten, offenen Himmel.

Folgen Sie ab Marfa der US-90 bis Alpine und der TX-118 nach Süden in den Big-Bend-Nationalpark, wo Wüste, Berge und Rio Grande aufeinandertreffen. Der Santa Elena Canyon ist der einfachste Weg in die Schlucht, und der Chisos Basin Campground blickt bei Sonnenuntergang auf das Window, doch die Zufahrt in das Becken ist steil und für Anhänger über 20 Fuß nicht empfohlen. Tanken Sie voll und kaufen Sie in Alpine ein, denn die Versorgung ist spärlich, und planen Sie die Reise für die kühleren Monate zwischen Herbst und Frühjahr.