Route Napoléon

Descrizione del percorso

La Route Napoléon ripercorre in senso inverso la strada che Napoleone prese nel 1815 dopo la fuga dall’isola d’Elba. Da Grenoble la N85 sale oltre Vizille fino all’altopiano di Laffrey, dove una statua segna il prato in cui incontrò le truppe mandate a fermarlo. La lunga e ripida rampa di Laffrey richiede marce basse, soprattutto con un veicolo pesante.

La strada supera il Col Bayard prima di scendere a Gap, poi segue la valle della Durance verso sud fino a Sisteron, dove una cittadella corona la rocca sopra una stretta gola tra i monti. Più avanti, Digne-les-Bains è una cittadina termale circondata da campi di lavanda e da una riserva geologica con siti fossili vicino alla strada.

A sud di Digne la N85 attraversa colline più selvagge e deserte fino a Castellane, dove una cappella sorge su una rupe a picco sopra il paese; da qui si accede anche alle Gole del Verdon, una deviazione che vale la pena. La strada scende poi tra le colline fino a Grasse, la città dei profumi, e raggiunge il mare a Cannes, vicino a Golfe-Juan, dove Napoleone sbarcò.

Tarda primavera e inizio estate sono il periodo migliore, con la lavanda in fiore intorno a Digne a luglio. In inverno sui valichi può nevicare, e il tratto tra Castellane e Grasse è tortuoso e lento. La N85 è senza pedaggio, ma d’estate aspettatevi traffico intenso vicino alla costa.