Highway 1: da San Francisco a Santa Monica

Descrizione del percorso

Si comincia con la classica vista sul Golden Gate Bridge da Battery Spencer, appena oltre il ponte sulle Marin Headlands; la nebbia spesso si dirada verso mezzogiorno, e il piccolo parcheggio non è adatto ai camper grandi. Poi si scende da San Francisco lungo la costa passando per Half Moon Bay e Santa Cruz fino a Monterey, dove Cannery Row e il lungomare meritano una sosta. Viaggiando verso sud si ha l’oceano dal proprio lato della strada, e così è più facile usare le piazzole panoramiche.

A sud di Carmel comincia il Big Sur. Il Bixby Creek Bridge, un arco in cemento del 1932 a 260 piedi sopra la foce di un torrente, si vede meglio dalle piazzole sul lato nord, e più a sud un sentiero breve e pianeggiante nel Julia Pfeiffer Burns State Park porta al belvedere sulle McWay Falls, che cadono direttamente su una caletta sabbiosa. Il Kirk Creek Campground ha piazzole in cima alla scogliera sopra il Pacifico, con alcuni dei tramonti più belli della costa, e si riempie presto.

Dopo Ragged Point le montagne si allontanano dal mare, e a Piedras Blancas una passerella gratuita si affaccia su migliaia di elefanti marini, i cui piccoli nascono tra dicembre e marzo. L’Hearst Castle, appena nell’entroterra a San Simeon, si visita solo con tour guidato, quindi prenotate in anticipo. Più a sud, il Madonna Inn di San Luis Obispo è noto per il suo arredamento rosa e le oltre 100 camere a tema.

Da San Luis Obispo la US-101 raccoglie gran parte del traffico verso sud fino a Santa Barbara, con il suo centro in stile spagnolo e la missione. La strada costiera prosegue poi oltre Ventura e Malibu fino al Santa Monica Pier. La Highway 1 nel Big Sur è stretta e tortuosa, con pochi servizi e frequenti chiusure per frane, quindi controllate lo stato della strada sul sito di Caltrans prima di partire e fate il pieno a Monterey o Carmel.