Pisgah National Forest: la Forest Heritage Scenic Byway

Descrizione del percorso

Da Asheville imboccate la Blue Ridge Parkway verso sud vicino al fiume French Broad e salite per circa 45 minuti fino al Mount Pisgah, al miglio 407, un tempo parte della tenuta Biltmore di George Vanderbilt. Il sentiero per la cima è breve ma ripido, con vista sulla foresta fino a Cold Mountain. Il campeggio del Mount Pisgah si trova a quasi 5.000 piedi, uno dei posti più freschi del Sud per campeggiare d’estate.

Proseguite verso sud sulla Parkway fino a Graveyard Fields, al miglio 418, così chiamato per i tronchi caduti e coperti di muschio che un tempo sembravano lapidi. Facili anelli portano alle Second Falls e alle Upper Falls, e ad agosto la valle è piena di mirtilli selvatici. Qui la Parkway è spesso chiusa dal tardo autunno alla primavera per neve e ghiaccio, e ha subito chiusure per tempeste, quindi controllate la mappa dello stato delle strade del National Park Service prima di partire.

Tornate sulla US-276 a Wagon Road Gap e scendete attraverso la foresta lungo il Looking Glass Creek. Il Cradle of Forestry in America, la prima scuola forestale del paese, ha un centro visitatori, facili sentieri asfaltati e una vecchia locomotiva per il legname. Poche miglia più avanti, Sliding Rock è uno scivolo d’acqua naturale con bagnini d’estate; la fila scorre veloce, ma l’acqua è fredda anche a luglio.

Le Looking Glass Falls sono proprio accanto alla strada, con gradini fino alla base, e nei dintorni ci sono altre cascate raggiungibili con brevi sentieri, tra cui le Moore Cove Falls. La byway termina a Brevard, a circa 90 km da Asheville. La US-276 è ben asfaltata ma piena di curve, adatta ai camper guidati con calma. Il campeggio del Davidson River, vicino all’ingresso della foresta, è tra i più richiesti della foresta nazionale, quindi prenotate in anticipo.