Il versante ovest delle Rocky Mountain fino a Steamboat Springs

Descrizione del percorso

Da Estes Park entrate nel Parco nazionale delle Montagne Rocciose e prendete la Trail Ridge Road, che sale fino a 3.713 m attraverso la tundra. D’estate serve una prenotazione con ingresso a orario per gran parte della giornata. La strada è di solito aperta da fine maggio a metà ottobre. È adatta ai camper ma in alcuni tratti non ha guardrail, e i temporali pomeridiani sono frequenti, quindi partite presto.

Dopo aver attraversato lo spartiacque continentale al Milner Pass, la strada scende nella Kawuneeche Valley, dove nasce il fiume Colorado. Tra i salici si vedono spesso alci. Fermatevi all’Holzwarth Historic Site, un vecchio ranch per turisti, e valutate di campeggiare al Timber Creek Campground. La strada del parco esce dall’ingresso di Grand Lake, e la cittadina di Grand Lake sorge sulla riva del più grande lago naturale del Colorado.

Dall’inizio del sentiero East Inlet, ai margini della cittadina, una breve camminata porta alle Adams Falls. Poi guidate a sud sulla US-34 oltre il Lake Granby fino a Granby, e a ovest sulla US-40 attraverso Hot Sulphur Springs e lo stretto Byers Canyon fino a Kremmling, cittadina di allevatori con carburante e alimentari. Questo tratto segue il giovane fiume Colorado in campo aperto.

La US-40 piega poi a nord attraverso il Muddy Pass e il Rabbit Ears Pass, dove la strada corre tra prati e boschi prima di una lunga discesa verso Steamboat Springs. La cittadina ha sorgenti calde, una strada principale storica e un comprensorio sciistico. Le Fish Creek Falls si trovano a breve distanza in auto a est della città, raggiungibili con una strada asfaltata e un breve sentiero dal parcheggio.