Guide de voyage · CampingSpirit
Des rives des Hudson Highlands près de Beacon, par Woodstock, jusqu’aux chutes du Kaaterskill : un itinéraire entre parc de sculptures, vallée fluviale et forêts de montagne des peintres de l’Hudson River.
L'esprit de la route
La vallée de l’Hudson est le pays que les peintres de l’Hudson River School ont rendu célèbre au milieu du XIXe siècle : larges méandres du fleuve, collines dans la brume, forêts qui se parent de rouge et d’or en octobre. Sur l’itinéraire, le caractère change vite. Au bord du fleuve, à Cold Spring et à Beacon, des brises venues des montagnes se lèvent, la voie ferrée longe la rive, et par la porte coulissante on voit, par-dessus l’eau, Storm King et les Hudson Highlands. Plus à l’ouest, la forêt se resserre, la route suit des ruisseaux dans des vallées étroites, à Woodstock s’alignent de petites boutiques et galeries, et sur les pentes des Catskills des sentiers grimpent vers des chutes et des arêtes rocheuses. La nuit est silencieuse, à la fin de l’été les grillons chantent, à l’automne cela sent le feuillage et la fumée de bois. L’itinéraire est court en kilomètres, mais les vallées sont raides, les parkings limités et les week-ends bondés, surtout au moment des couleurs du feuillage.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Cold Spring à Storm King (Mountainville) (env. 45 km)
- Le trajet
- De Cold Spring par la NY-9D sur la rive est de l’Hudson jusqu’à Beacon, puis par le Newburgh-Beacon Bridge (I-84) jusqu’à la rive ouest et par des routes de campagne jusqu’à Mountainville. Deux voies, 35–55 mph, étroit et avec des piétons au bord de la route dans le secteur de Breakneck Ridge, circulation urbaine à Beacon. Temps de conduite pur : environ 1 heure. La Storm King Highway (NY-218), sur la rive ouest, est étroite et déconseillée aux grands véhicules ; respectez les panneaux d’avertissement.
- Incontournables
- Breakneck Ridge et Cold Spring : le bourg a une petite rue principale avec des commerces au bord du fleuve ; les sentiers raides de Breakneck Ridge sont réputés exigeants, les parkings de la NY-9D sont rares et se remplissent le week-end.
- Beacon : ville d’art au bord du fleuve avec Main Street et le Dia Beacon, un musée d’art à partir des années 1960 installé dans une ancienne imprimerie ; vérifiez au préalable les horaires et le tarif d’entrée.
- Storm King Art Center près de Mountainville : parc de sculptures d’environ 500 acres avec de grandes œuvres en plein air ; ouvert en saison (le plus souvent d’avril à début novembre), vérifiez au préalable les jours d’ouverture et les billets. Prévoyez au moins trois heures.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Pour passer la nuit au bord du fleuve, le plus proche emplacement public se trouve sur la rive est : Mills-Norrie State Park près de Staatsburg, avec un camping (emplacements, sanitaires, douches) sur l’Hudson ; vérifiez la longueur du véhicule, l’électricité et la saison sur parks.ny.gov avant de réserver. Dans les Hudson Highlands mêmes, il y a peu d’emplacements pour grands véhicules, planifiez donc tôt.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le stationnement libre sur les berges, aux gares et aux points de vue n’est pas autorisé dans les localités de l’Hudson ; les communes et les State Parks contrôlent la nuit. Le dispersed camping n’existe dans l’État de New York que sous conditions, dans les State Forests et le Forest Preserve de la DEC, et convient à peine aux camping-cars.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Les parkways de la vallée de l’Hudson (par exemple le Taconic State Parkway) sont construits pour les voitures et comptent des ponts de pierre bas ainsi que des restrictions pour les véhicules ; planifiez donc les camping-cars d’après la signalisation et restez plutôt sur la US-9, la NY-9D ou la NY-28. Les parkings de Breakneck Ridge et de la gare de Cold Spring ne sont pas conçus pour les grands véhicules, arrivez tôt.
2Étape 2 : de Storm King (Mountainville) à Kingston (env. 80 km)
- Le trajet
- De Mountainville par de petites routes de campagne et la US-9W vers le nord, par Highland et New Paltz, puis le long du fleuve jusqu’à Kingston. De deux à quatre voies, 45–55 mph, vallonné dans le secteur des Shawangunk Mountains, circulation en accordéon dans les villes. Temps de conduite pur : environ 1 h 30. Sur la rive est se trouve le Mills-Norrie State Park ; le Kingston-Rhinecliff Bridge y mène si l’on souhaite y passer la nuit.
- Incontournables
- New Paltz et la Shawangunk Ridge : parois rocheuses et sentiers dans le Mohonk Preserve et le Minnewaska State Park Preserve ; dans les deux, entrée ou redevances journalières et parfois réservations, vérifiez horaires et accès. Les routes d’accès sont par endroits étroites.
- Rondout Waterfront à Kingston : port historique avec cafés et le Hudson River Maritime Museum, la vieille ville dans Uptown Kingston avec ses maisons de pierre ; le stationnement dans le centre est rare pour les grands véhicules.
- Hudson Valley Rail Trail ou Walkway Over the Hudson à Poughkeepsie en excursion : un ancien pont ferroviaire, aujourd’hui passerelle piétonne ; vérifiez au préalable l’ouverture et le stationnement.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Mills-Norrie State Park près de Staatsburg, sur la rive est de l’Hudson : campground avec emplacements pour tentes et camping-cars, sanitaires, station de vidange selon le site du parc ; vérifiez longueur, électricité et dates de saison sur parks.ny.gov avant de réserver. Le Lake Taghkanic State Park, plus au nord, propose aussi des emplacements ; réservation, comme dans tous les State Parks de New York, plusieurs mois à l’avance, complet tôt à l’automne.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Aucun stationnement libre légal dans les villes ni sur les parkings des sentiers de randonnée ; les terrains des preserves et des State Parks ferment la nuit. En solution de secours, rejoignez des RV parks privés dans les environs de New Paltz et de Kingston.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Les ponts sur l’Hudson (Newburgh-Beacon, Mid-Hudson, Kingston-Rhinecliff) sont en partie à péage (E-ZPass ou paiement d’après la plaque d’immatriculation) ; les loueurs facturent souvent des frais de service. Respectez les hauteurs de véhicule aux anciens ponts de pierre des parkways.
3Étape 3 : de Kingston à Phoenicia (env. 50 km)
- Le trajet
- De Kingston par la NY-28 vers l’ouest jusqu’à Boiceville, où l’on bifurque vers Woodstock par la NY-375 avant de revenir à la NY-28, puis on poursuit par la vallée de l’Esopus jusqu’à Phoenicia. Deux voies, 40–55 mph, sinueux et vallonné, circulation en accordéon dans Woodstock même. Temps de conduite pur : environ 1 heure. Le trajet fait partie des sections les plus calmes des Catskills ; les week-ends d’automne, la circulation s’engorge.
- Incontournables
- Woodstock : village d’artistes avec de petites boutiques et galeries sur la place du village (Village Green) ; le stationnement est rare dans le bourg, arrêtez-vous en camping-car en périphérie et poursuivez à pied.
- Overlook Mountain : sentier vers la plateforme panoramique avec vue sur la vallée de l’Hudson, avec les vestiges d’un hôtel jamais achevé ; montée d’environ 4 miles aller-retour, chemins par endroits caillouteux. Petit parking, vérifiez le statut sur place.
- Esopus Creek et Phoenicia : rivière avec lieux de baignade et tubing en été, la localité est le point de départ de sentiers dans le Catskill Park ; des loueurs sur place proposent des sorties, renseignez-vous directement sur les dates.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Kenneth L. Wilson Campground près de Mount Tremper (DEC) : emplacement en forêt au bord d’un lac, avec sanitaires et douches, véhicules selon l’emplacement ; vérifiez les limites de longueur et la saison sur le site de la DEC. Woodland Valley Campground près de Phoenicia (DEC) se trouve dans une vallée étroite au bord du ruisseau, plutôt pour les tentes et les petits véhicules. Réservation par le système de réservation de la DEC sur reserveamerica.com ou le portail de l’État ; vérifiez les dates et les tarifs.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Catskill Forest Preserve, le camping est possible gratuitement selon les règles de la DEC sur les terrains désignés (distance par rapport aux routes, chemins et plans d’eau, durée limitée) ; les véhicules ne peuvent être garés que sur les routes autorisées, et les camping-cars doivent s’attendre, en bord de route, aux panneaux de la zone. Pratiquement inadapté aux grands véhicules, vérifiez sur place les règles de la DEC.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein et les courses à Boiceville et à Woodstock ; à partir de Phoenicia, il n’y a plus que de petits magasins. La vallée de l’Esopus charrie vite l’eau en cas de pluie torrentielle, gardez un œil sur les emplacements de tente au bord du ruisseau. En cas de crue, des routes peuvent être fermées, consultez les annonces des communes.
4Étape 4 : de Phoenicia à Haines Falls (Kaaterskill) (env. 45 km)
- Le trajet
- De Phoenicia par la NY-214 à travers le Stony Clove vers le nord jusqu’à Hunter, puis par la NY-23A vers l’est en direction de Haines Falls. Les deux tronçons sont étroits, sinueux et raides ; pour les véhicules longs ou lourds, respectez les panneaux d’avertissement et roulez lentement. Temps de conduite pur : un peu moins d’1 heure, davantage avec les arrêts.
- Incontournables
- Kaaterskill Falls : chute à deux étages d’environ 260 pieds (79 m), l’une des plus hautes de l’État ; le sentier est mieux aménagé depuis une rénovation avec pont et escaliers, les places de stationnement de la NY-23A sont rares et contrôlées, lisez les règles sur place.
- North-South Lake et Artists’ Point : lacs au-dessus de la plaine de l’Hudson avec des sentiers vers la région de Kaaterskill High Peak ; l’Artists’ Point, au bord du Kaaterskill Clove, est le point de vue où se tenaient les peintres de l’Hudson River School.
- Hunter et la région du Stony Clove : localité avec domaine skiable, en été sentiers de randonnée et remontées mécaniques ; vérifiez les horaires auprès de l’exploitant.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: North-South Lake Campground près de Haines Falls (DEC) : grand emplacement au-dessus de la plaine de l’Hudson, sanitaires, douches, véhicules jusqu’aux longueurs indiquées dans le système de réservation ; vérifiez le statut et l’électricité sur le site de la DEC. Devil’s Tombstone Campground, sur la NY-214, est plus petit et plus simple. Les deux sont réservables par le portail de la DEC ; complets tôt à l’automne.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Catskill Forest Preserve, le camping libre est possible selon les règles de la DEC, mais seulement sous tente, à l’écart des routes et des chemins ; passer la nuit en camping-car en bord de route ou sur les parkings n’est pas autorisé. Au-dessus de 3 500 pieds, une interdiction de camper s’applique en hiver, vérifiez les règles auprès de la DEC.
- Astuce d'initié pour campeurs
- La NY-23A à travers le Kaaterskill Clove est raide et étroite ; avec des véhicules longs ou lourds, vérifiez au préalable la signalisation et les restrictions et descendez en rapport inférieur. Visitez les Kaaterskill Falls tôt le matin, le week-end l’accès se remplit. Achetez eau et provisions auparavant à Hunter ou à Phoenicia.
5Étape 5 : de Haines Falls (Kaaterskill) à Catskill (env. 40 km)
- Le trajet
- De Haines Falls par la NY-23A en descente à travers le Kaaterskill Clove jusqu’à Palenville, puis par la NY-32 et la NY-23B jusqu’à Catskill, sur l’Hudson. Le tronçon dans le Clove est raide et sinueux, puis le fond de vallée est plus plat, avec villages et vergers. Temps de conduite pur : environ 1 heure.
- Incontournables
- Thomas Cole National Historic Site à Catskill : maison d’habitation et atelier du fondateur de l’Hudson River School, visite le plus souvent avec guide ou créneau horaire ; vérifiez au préalable horaires et tarif d’entrée.
- Olana State Historic Site près de Hudson : domaine du peintre Frederic Church avec maison et parc paysager sur la rive est ; vérifiez horaires et visites guidées sur le site web, stationnement limité sur le site.
- Catskill Creek et rives de l’Hudson : petite promenade au bord du fleuve avec vue sur les montagnes ; adaptée à une pause tranquille.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Pour la dernière nuit, on trouve dans les environs des RV parks privés ainsi que le Lake Taghkanic State Park ; vérifiez au préalable longueur du véhicule, électricité et saison sur parks.ny.gov ou auprès des exploitants. Complets tôt à l’automne.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Aucun stationnement libre légal dans les localités de l’Hudson ni sur les parkings des sites historiques ; des contrôles ont lieu la nuit. Qui reste sans emplacement se rabat sur des RV parks privés.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Ne prenez la route à travers le Clove que par temps sec et avec un conducteur reposé ; en hiver, elle peut être fermée ou verglacée. Tenez compte des ponts à péage au retour par-dessus l’Hudson (E-ZPass ou plaque d’immatriculation).
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Dans l’État de New York, passer la nuit dans un véhicule en dehors des emplacements désignés est largement interdit : villes, communes, State Parks et Forest Preserve contrôlent la nuit, les parkings de chutes et de sentiers sont souvent fermés ou surveillés.
- Le camping dans le Catskill Forest Preserve est possible gratuitement selon les règles de la DEC (par exemple trois nuits au maximum pour les petits groupes, distance par rapport aux routes, chemins et plans d’eau, pas de camping au-dessus de 3 500 pieds en hiver) ; les véhicules ne peuvent stationner que sur les chemins et parkings autorisés, un camping-car y est inadapté. Vérifiez les règles actuelles sur dec.ny.gov.
- Les aires de repos du Thruway et des Interstates n’autorisent le plus souvent qu’un stationnement limité dans le temps ; le camping y est interdit. Les parkings de supermarchés sont variables, demandez au magasin.
- Bois de chauffage : à New York, le bois ne peut être transporté que s’il provient des environs (selon la règle de la DEC, pas à plus de 50 miles) ou s’il est traité thermiquement et étiqueté ; achetez le bois au campground.
- Faune : des ours noirs vivent dans les Catskills ; rangez la nourriture la nuit dans le véhicule ou dans des conteneurs à l’épreuve des ours, ne laissez pas de déchets. Les tiques (borréliose) sont répandues.
- Applications et sites utiles : parks.ny.gov (State Parks), dec.ny.gov (camping dans le Catskill Park), Recreation.gov, iOverlander, Campendium, The Dyrt.
Vidange et ravitaillement
- On trouve des stations de vidange dans quelques State Parks et DEC campgrounds selon le site du parc (par exemple Mills-Norrie), souvent réservées aux campeurs ; d’autres dans des RV parks privés et des stations-service, moyennant redevance. Sanidumps.com en donne un aperçu ; vérifiez le statut au préalable.
- L’eau du robinet est potable à New York ; points d’eau douce aux campgrounds selon l’exploitant. Filtrez ou faites bouillir l’eau des ruisseaux dans les Catskills avant de l’utiliser.
- Ne vidangez jamais les eaux grises sur le sol ni dans les ruisseaux ; ne videz les toilettes chimiques qu’aux stations de vidange.
- Propane dans les stations-service et chez les revendeurs de Kingston, Woodstock, Catskill et Poughkeepsie. Les bouteilles de gaz européennes nécessitent des adaptateurs et ne sont le plus souvent pas remplies ; les véhicules de location ont des réservoirs américains fixes.
- Carburant et courses : supermarchés à Beacon, Kingston, New Paltz et Catskill ; à Phoenicia, Hunter et Haines Falls, seulement de petits magasins. Faites le plein avant les vallées de montagne.
- Électricité : les emplacements avec branchement offrent du 30 et du 50 A (120 V) ; les campgrounds des Catskills n’ont le plus souvent pas de branchements à l’emplacement.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Limitations de vitesse en mph : Interstates 65, State Highways 45–55, localités 25–35, parkways 55 ou moins avec restrictions pour les véhicules utilitaires. Le téléphone au volant n’est autorisé à New York qu’en mains libres ; les contenants d’alcool ouverts sont interdits dans le véhicule.
- Parkways : les parkways de la vallée de l’Hudson (Taconic, Bear Mountain, Palisades) sont conçus pour les voitures, avec des ponts bas ; planifiez les camping-cars d’après la signalisation. Hauteur maximale des véhicules dans la plupart des États : 13 ft 6 in (4,11 m).
- Péage : les ponts sur l’Hudson sont en partie à péage (E-ZPass ou plaque d’immatriculation), de même que le New York State Thruway ; les loueurs facturent souvent des frais de service.
- Entrée et redevances : les State Parks perçoivent une redevance journalière par véhicule, l’Empire Pass couvre de nombreuses entrées ; prix des campgrounds et réservations par parks.ny.gov et le portail de la DEC. Vérifiez les montants actuels.
- Réservation : réservez les emplacements des State Parks et des DEC campgrounds plusieurs mois à l’avance ; les couleurs du feuillage, de fin septembre à mi-octobre, sont la haute saison.
- Météo et saison : été chaud et humide, orages, automne avec feuillage, en hiver neige et verglas ; les routes du Kaaterskill Clove peuvent être fermées. Tenez compte des crues des ruisseaux après de fortes pluies.
- Urgences : 911 ; le réseau mobile varie dans les vallées. Sur les rochers mouillés et aux chutes d’eau, n’enjambez jamais les barrières.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Chaussures de randonnée à semelle accrocheuse pour les rochers des Kaaterskill Falls et les sentiers caillouteux de l’Overlook Mountain.
- Veste de pluie et couche chaude : dans les Catskills, les nuits peuvent être fraîches même en été, et souvent humides à l’automne.
- Protection anti-tiques (répulsif, pince à tiques) : les tiques et la borréliose sont répandues dans les forêts et les prés.
- Rangement à l’épreuve des ours (glacière à fermeture ou conteneur anti-ours) pour les emplacements du Catskill Park.
- Cartes hors ligne et réservations imprimées : dans les vallées, la réception disparaît.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
