Guide de voyage · CampingSpirit
Environ 600 kilomètres de circuit à travers le plus grand parc de l’est des États-Unis : lacs de haute montagne, forêts d’épicéas et localités où se sont tenus deux fois des Jeux olympiques d’hiver.
L'esprit de la route
L’Adirondack Park n’est pas une nature sauvage derrière une clôture, mais un patchwork de Forest Preserve public et de villages, d’une superficie d’environ six millions d’acres. En allant de Lake George vers le nord, les montagnes des High Peaks surgissent de la forêt, les Cascade Lakes s’étendent comme des miroirs sombres à côté de la NY-73, et à Lake Placid, les tremplins de saut surplombent encore le village. Le matin, la brume flotte sur l’eau, les huards appellent, et près du barbecue au charbon de bois, l’air sent l’épicéa. Plus à l’ouest, les routes se vident : Saranac Lake, Tupper Lake, Long Lake, Blue Mountain Lake, partout des bateaux, des canoës et des pontons, et entre eux forêt, tourbière et rocher. Les nuits sont fraîches même en été, en septembre commencent les couleurs d’automne. Qui roule lentement voit des élans au bord des routes, mais aussi beaucoup de camping-cars qui se disputent les meilleurs emplacements au bord du lac.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Lake George à Lake Placid (env. 155 km)
- Le trajet
- De Lake George, sur l’I-87 (Adirondack Northway) vers le nord jusqu’à la sortie 30, puis sur l’US-9 et la NY-73 par Keene Valley et les Cascade Lakes jusqu’à Lake Placid. La Northway est large et rapide (le plus souvent 65 mph), la NY-73 étroite, sinueuse et avec des montées ; tronçons sans bas-côté, nombreux randonneurs et cyclistes au bord de la route. Temps de conduite pur : environ 2 h 30. Le réseau mobile est faible sur certaines parties du trajet.
- Incontournables
- Cascade Lakes sur la NY-73 : deux lacs longs et étroits entre de raides parois rocheuses, aires de dégagement pour photographier ; les places de parking sont rares.
- Keene Valley : village dans la vallée de l’East Branch Ausable River, point de départ de nombreuses randonnées dans les High Peaks ; sur place, vérifier les règles du parc et, le cas échéant, les réservations pour les parkings des départs de sentiers.
- Lake Placid : site des Jeux olympiques d’hiver de 1932 et de 1980 ; Olympic Center avec la patinoire du « Miracle on Ice », Mirror Lake et petites boutiques sur Main Street.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Meadowbrook Public Campground (NYS DEC) près de Ray Brook, à environ 10 minutes de Lake Placid : emplacements en forêt, en partie avec électricité ; vérifier l’équipement, les longueurs de véhicules et la disponibilité dans le système de réservation du DEC. Au début du circuit, le Hearthstone Point Campground (DEC) sur le Lake George propose des emplacements au bord de l’eau ; là encore, se renseigner au préalable sur longueurs et équipement.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans l’Adirondack Forest Preserve, le camping hors des campings est autorisé sans permis pour des groupes jusqu’à neuf personnes et jusqu’à trois nuits, mais pas à moins de 150 pieds (environ 45 m) des routes, sentiers et plans d’eau, sauf aux endroits désignés. En camping-car, c’est à peine utilisable en pratique ; vérifier les règles auprès du DEC.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Les week-ends d’été et d’automne, la NY-73 est pleine de randonneurs ; les parkings des départs de sentiers (par exemple Cascade, Roaring Brook Falls) sont vite occupés. Avant de partir, faire le plein et les courses à Lake George ou à Warrensburg.
2Étape 2 : de Lake Placid à Wilmington (Whiteface Mountain) (env. 60 km)
- Le trajet
- Court circuit au départ de Lake Placid sur la NY-86 jusqu’à Wilmington et retour ; la route traverse la Wilmington Notch le long de la West Branch Ausable River, sinueuse et avec des montées, le plus souvent 45–55 mph. Temps de conduite pur : environ 1 heure, plus la montée au Whiteface Mountain.
- Incontournables
- Whiteface Veterans Memorial Highway : route à péage de Wilmington au parking du sommet du Whiteface Mountain (1 483 m / 4 867 ft) ; la route est ouverte selon la saison, vérifier au préalable auprès de l’exploitant (ORDA) dates, péage, longueurs de véhicules et météo. Étroite et raide pour les grands camping-cars.
- Wilmington Notch : gorge de la West Branch Ausable River avec chutes d’eau ; sur la NY-86, il y a des aires de stationnement et des points de vue.
- Installations olympiques près de Lake Placid : tremplins de saut à ski et Mt. Van Hoevenberg avec piste de bobsleigh et de skeleton ; en été, des descentes sur roues sont proposées, vérifier au préalable les dates.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Wilmington Notch Campground (DEC) : emplacements directement au bord de la rivière dans la gorge, sans branchements ; vérifier l’équipement, les longueurs et la disponibilité dans le système de réservation du DEC. Complet tôt en été.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Forest Preserve s’appliquent les règles générales du camping sans permis (trois nuits au maximum, distance par rapport aux routes et aux plans d’eau, groupes de moins de dix personnes) ; pratiquement inadapté aux camping-cars. Le camping en bord de route n’existe qu’aux endroits désignés, par exemple dans les Moose River Plains (étape 5).
- Astuce d'initié pour campeurs
- La montée au Whiteface ne vaut la peine que par temps clair ; au sommet, il peut faire 10–15 °C de moins que dans la vallée. Qui voyage avec un long camping-car se gare plutôt dans la vallée et utilise une navette ou marche.
3Étape 3 : de Lake Placid à Tupper Lake (env. 75 km)
- Le trajet
- Sur la NY-86 par Ray Brook et Saranac Lake, puis sur la NY-3 et la NY-30 jusqu’à Tupper Lake ; deux voies, à travers forêt, lacs et villages, le plus souvent 55 mph, 25–35 mph dans les localités. Temps de conduite pur : environ 1 h 30. Stations-service et supermarchés à Saranac Lake et à Tupper Lake.
- Incontournables
- Saranac Lake : village sur la chaîne de lacs de Saranac, avec centre historique, Stevenson Cottage (où Robert Louis Stevenson passa l’hiver 1887/88) et Saranac River ; vérifier au préalable les horaires.
- Paul Smith’s College Visitor Interpretive Center près de Paul Smiths : sentiers à travers tourbière et forêt ; vérifier au préalable droit d’entrée et horaires.
- The Wild Center à Tupper Lake : musée d’histoire naturelle avec parcours dans la canopée « Wild Walk » ; vérifier au préalable horaires et droit d’entrée.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Fish Creek Pond Campground (DEC) sur la NY-30, entre Saranac Lake et Tupper Lake : grand camping au bord du lac avec plages, en partie avec dump station ; vérifier l’équipement, les longueurs et la disponibilité dans le système du DEC. Le Meadowbrook Campground à Ray Brook est l’alternative.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Forest Preserve s’appliquent les règles connues : trois nuits sans permis, distance par rapport aux routes et aux plans d’eau ; les camping-cars y sont rarement adaptés.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Tupper Lake est la dernière localité importante avec supermarché et station-service avant Long Lake ; remplir l’eau et faire les provisions. Location de canoës et de kayaks à Saranac Lake et à Tupper Lake ; avant la mise à l’eau, contrôler et nettoyer les bateaux pour éviter les espèces invasives.
4Étape 4 : de Tupper Lake à Blue Mountain Lake (env. 70 km)
- Le trajet
- Sur la NY-30 par Long Lake jusqu’à Blue Mountain Lake ; peu de circulation, le plus souvent 55 mph, à travers forêt et tourbière, le long de lacs et de rivières. Temps de conduite pur : environ 1 h 30. Des élans vivent dans la région, surtout sur les routes au crépuscule : rouler lentement.
- Incontournables
- Long Lake : le pont au-dessus du lac et le centre du village ; Buttermilk Falls est un court chemin menant à une chute d’eau ; vérifier au préalable longueur et description du chemin.
- Adirondack Experience à Blue Mountain Lake : musée consacré à l’histoire et à la culture de la région (anciennement Adirondack Museum), ouvert selon la saison ; vérifier au préalable les horaires.
- Blue Mountain : randonnée d’environ trois miles aller-retour jusqu’à la tour d’observation à 1 145 m (3 759 ft), vue sur de nombreux lacs ; durée d’environ trois à quatre heures.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lake Eaton Campground (DEC) près de Long Lake : emplacements au bord du lac en forêt, vérifier l’équipement, les longueurs et la disponibilité dans le système du DEC. Le Lake Durant Campground (DEC) près de Blue Mountain Lake se trouve sur la NY-28N/30 ; là aussi, vérifier l’équipement avant de réserver.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Forest Preserve s’appliquent les règles générales du camping sans permis ; les camping-cars y sont rarement adaptés. Le camping en bord de route aux endroits désignés existe dans le Moose River Plains Wild Forest (étape 5).
- Astuce d'initié pour campeurs
- La région compte peu de commerces ; faire les courses à Tupper Lake ou à Long Lake. Le réseau mobile disparaît par endroits. Par temps de pluie, les sentiers de randonnée peuvent être glissants.
5Étape 5 : de Blue Mountain Lake à Old Forge (env. 60 km)
- Le trajet
- Sur la NY-28 et la NY-28N par Raquette Lake et Eagle Bay jusqu’à Old Forge ; deux voies, sinueuse, avec des montées, le plus souvent 55 mph. Temps de conduite pur : environ 1 h 30. À Old Forge, il y a supermarchés, stations-service et commerces.
- Incontournables
- Great Camp Sagamore près de Raquette Lake : grand camp historique des Adirondacks de la famille Vanderbilt, avec visites guidées ; vérifier au préalable réservation et horaires.
- Raquette Lake : bateaux et vedettes d’excursion invitent à des promenades sur le lac ; vérifier au préalable les horaires.
- Old Forge et la Fulton Chain of Lakes : bourg principal de la région, avec commerces, lacs et l’Adirondack Scenic Railroad à Thendara ; vérifier au préalable les horaires.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Golden Beach Campground (DEC) sur le Raquette Lake : emplacements au bord du lac, vérifier l’équipement, les longueurs et la disponibilité dans le système du DEC. Le Brown Tract Pond Campground (DEC) se trouve près de Raquette Lake (accès par l’Uncas Road, en partie en gravier) et n’est ouvert que d’environ mi-mai à début septembre ; jusqu’à environ 30 pieds (9 m), avec dump station ; se renseigner au préalable sur l’équipement.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Dans le Moose River Plains Wild Forest, au sud d’Old Forge, il existe des emplacements de tente désignés en bord de route le long de la Cedar River Road ; la route est non revêtue et inadaptée aux grands camping-cars, ouverte selon la saison. Vérifier règles et état auprès du DEC.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Old Forge, faire le plein, remplir l’eau et faire la vidange avant de retourner dans les montagnes. Pour les excursions sur les lacs, réserver tôt.
6Étape 6 : de Old Forge à Lake George (env. 210 km)
- Le trajet
- Retour sur la NY-28 par Blue Mountain Lake, Indian Lake et North Creek jusqu’à Warrensburg, puis Lake George ; deux voies, sinueuse, avec montées et descentes, le plus souvent 55 mph. Temps de conduite pur : environ 3 h 30. Sur le parcours, il y a des stations-service à Indian Lake, à North Creek et à Warrensburg.
- Incontournables
- Indian Lake : lac et village avec accès à la nature sauvage des Moose River Plains ; station-service et commerces.
- North Creek : point de départ de descentes en rafting sur la Hudson River et du Gore Mountain ; vérifier au préalable dates et météo.
- Lake George : rive du lac avec Fort William Henry et excursions en bateau à vapeur ; vérifier au préalable les horaires.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Lake George Battlefield Campground (DEC) ou Hearthstone Point Campground (DEC) sur le Lake George : vérifier l’équipement, les longueurs et la disponibilité dans le système du DEC. Complet tôt en été.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Au Lake George, il n’existe aucun stationnement libre légal pour les camping-cars ; le lac est très touristique, les contrôles sont fréquents. Utiliser les campings.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Lake George, la circulation est dense en été ; arriver tôt dans la journée. Pour la restitution d’un véhicule de location, faire au préalable vidange et plein ; respecter les limitations de hauteur des parkings couverts.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Dans l’Adirondack Forest Preserve, le camping hors des campings est autorisé : groupes jusqu’à neuf personnes pour trois nuits au plus sans permis, mais pas à moins de 150 pieds (environ 45 m) des routes, sentiers et plans d’eau, sauf aux endroits désignés. Pour les groupes plus grands ou les séjours plus longs, un permis du Forest Ranger est nécessaire. Vérifier les règles en vigueur auprès du NYS DEC.
- Sur les terrains privés, le camping sans autorisation est interdit ; dans l’Adirondack Park, une grande partie des terres appartient à des propriétaires privés ou à des sociétés forestières.
- Passer la nuit dans le véhicule sur les parkings, les points de vue et les rues de village est interdit dans la plupart des localités ; amendes possibles.
- Faune : des ours noirs vivent dans tout le parc, ranger les denrées la nuit dans le véhicule ; élans, cerfs de Virginie et castors sont répandus. Dans le backcountry des High Peaks, les récipients anti-ours sont obligatoires ; cela ne concerne pas le camping en camping-car, mais est à respecter en randonnée.
- Insectes : moustiques et mouches noires au début de l’été ; les tiques sont répandues. Emporter répulsif et tire-tique.
- Applications et sites : Campendium, iOverlander, The Dyrt, le système de réservation du DEC (ReserveAmerica) et l’Adirondack Mountain Club pour les règles de randonnée.
Vidange et ravitaillement
- Des dump stations existent dans plusieurs campings du DEC et dans certaines stations-service ; aperçu sur sanidumps.com. Vérifier au préalable redevances et horaires.
- L’eau du robinet est potable ; filtrer ou faire bouillir l’eau des lacs et des ruisseaux, la giardia est répandue.
- Courses : supermarchés à Lake George, Lake Placid, Saranac Lake, Tupper Lake et Old Forge ; à Long Lake et à Blue Mountain Lake, seulement de petits magasins.
- Propane dans les stations-service et les magasins de bricolage des localités plus importantes ; les bouteilles européennes nécessitent un adaptateur.
- Carburant : stations-service dans toutes les localités importantes ; entre Tupper Lake et Old Forge, il y en a peu.
- Électricité : la plupart des campings du DEC n’ont pas de branchements ; prévoir batterie de bord et solaire. Générateurs seulement aux heures fixées.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Limitations de vitesse en mph : Northway 65, routes secondaires 55, localités 25–35. Respecter la signalisation ; pour les attelages, des limites plus basses peuvent s’appliquer.
- Péage : pas de péage sur le parcours ; la Whiteface Veterans Memorial Highway est payante ; vérifier au préalable prix et horaires auprès de l’exploitant.
- Bois de chauffage : dans l’État de New York, le bois de chauffage non traité ne peut être transporté que sur 50 miles (environ 80 km) autour du lieu d’origine, afin de freiner les espèces invasives ; acheter le bois sur place.
- Dimensions : les campings du DEC ont des limites de longueur ; à vérifier avant de réserver. Hauteur maximale légale le plus souvent 13 ft 6 in ; faire attention aux ponts et aux parkings couverts.
- Réservation : campings du DEC via le système de réservation, réserver tôt en été et à l’automne ; vérifier au préalable les délais.
- Météo et saison : meilleure période de juin à octobre ; couleurs d’automne de fin septembre à début octobre ; nuits souvent sous 10 °C même en été. Hiver très enneigé, beaucoup de routes et de campings fermés.
- Code de la route : tourner à droite au feu rouge est permis après arrêt complet, sauf panneau l’interdisant. Ceinture obligatoire pour tous les occupants. Numéro d’urgence : 911.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Couches chaudes, veste de pluie et bonnet : en montagne, il fait frais même en été, nuits souvent sous 10 °C.
- Moustiquaire et répulsif : mouches noires, moustiques et tiques sont répandus de mai à juillet.
- Chaussures de randonnée et sac à dos de jour pour Blue Mountain, Cascade et les sentiers des High Peaks.
- Accessoires de canoë ou de kayak, gilet de sauvetage et brosse de nettoyage : lacs et rivières invitent à la navigation, les bateaux doivent être propres.
- Cales de mise à niveau : les emplacements en forêt sont souvent inégaux.
- Cartes hors ligne et carte papier : le réseau mobile est faible dans de vastes parties.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
