Guide de voyage · CampingSpirit
De Hope à Barkerville par le canyon du Fraser, Lillooet et le plateau du Cariboo : environ 700 kilomètres sur les traces des chercheurs d’or de 1862, avec le pays des cow-boys, des lacs et une ville western préservée pour destination.
L'esprit de la route
Qui monte vers le nord depuis Hope suit le Fraser, qui se creuse une gorge. La Highway 1 colle aux parois rocheuses, tunnels et ponts se succèdent, Hell’s Gate gronde sous le téléphérique. Après Lytton, le paysage s’ouvre : collines sèches, armoise, peupliers dans la vallée de la rivière, les couleurs de Lillooet à la fin de l’été. Sur le plateau du Cariboo, les distances deviennent grandes, pâturages et lacs comme Lac la Hache s’alignent le long de la Highway 97, d’anciens roadhouses rappellent la Cariboo Wagon Road. Au bout, la route grimpe dans les Cariboo Mountains jusqu’à Barkerville, où se dressent les maisons de bois de l’époque de la ruée vers l’or et où, en été, des acteurs amateurs en costume animent la rue. L’itinéraire est varié, avec des temps de conduite modérés et de nombreux camps au bord des lacs ; qui le parcourt lentement apprend à mieux connaître l’histoire de la province que dans n’importe quel musée.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de Hope à Lillooet (env. 190 km)
- Le trajet
- Depuis Hope vers le nord par la Highway 1 à travers le canyon du Fraser jusqu’à Yale, Boston Bar et Lytton, puis par la Highway 12 le long du Fraser jusqu’à Lillooet. Le parcours est sinueux, avec parois rocheuses, tunnels et ponts étroits ; faire attention à la hauteur du véhicule et à la hauteur des tunnels, vitesse en partie de 60 à 90 km/h. Temps de conduite : environ 3 heures ; avec les arrêts, une journée entière. Stations-service à Hope, Boston Bar, Lytton et Lillooet ; peu de circulation entre Lytton et Lillooet.
- Incontournables
- Yale : ancien point de transbordement au terme de la navigation à vapeur ; le Historic Yale Museum rappelle la ruée vers l’or et la Cariboo Wagon Road.
- Hell’s Gate Airtram : le téléphérique au-dessus de la gorge du Fraser, à l’endroit le plus étroit du fleuve, est une exploitation payante ; au 1er septembre 2026, l’exploitant signale une fermeture temporaire due à une panne de courant, il faut donc vérifier au préalable statut, horaires d’ouverture et prix sur hellsgateairtram.com. Parking pour camping-cars disponible, renseignez-vous au préalable sur la taille.
- Lytton : confluent du Fraser et de la Thompson, en reconstruction après l’incendie de 2021. Puis Lillooet, avec le cairn « Mile 0 » de la Cariboo Wagon Road au bord du Fraser.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Skihist Provincial Park, à l’est de Lytton sur la Highway 1 : camping au-dessus de la vallée de la Thompson, emplacements simples, toilettes et point d’eau, pas de branchements. Emory Creek Provincial Park, à environ 18 km au nord de Hope (au sud de Yale), en alternative au bord du fleuve, à côté de la voie ferrée. À Lillooet, il existe un camping municipal (Cayoosh Creek Campground, avec emplacements électriques, douches et sani-dump, réservation à l’avance) et des installations privées ; vérifier au préalable le statut. Réservations auprès de BC Parks environ quatre mois à l’avance.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les Crown Land, le camping en Colombie-Britannique est autorisé jusqu’à 14 jours au même endroit, en dehors des parcs, des terrains privés et des réserves. Dans le canyon du Fraser, il y a peu de surfaces adaptées ; dans la région de Lillooet, vérifier les Recreation Sites au bord de lacs comme le Seton Lake. Saison des incendies de forêt : respecter les interdictions de feu.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Sur la Highway 1, le passage du canyon compte plusieurs tunnels étroits ; connaître au préalable la hauteur et la largeur du véhicule (hauteur maximale autorisée en Colombie-Britannique 4,15 m, respecter la signalisation). Qui ne souhaite pas traverser le canyon prend le Coquihalla Highway (Highway 5) vers Kamloops, mais manque alors Yale et Hell’s Gate. Par forte chaleur, renforcez les réserves d’eau, les versants sont secs et chauds.
2Étape 2 : de Lillooet à 100 Mile House (env. 175 km)
- Le trajet
- De Lillooet par la Highway 99 en montant sur le plateau jusqu’à Cache Creek (passages raides et sinueux avec des côtes, prudence pour les camping-cars lourds et les remorques), puis sur la Highway 97 vers le nord via Clinton et 70 Mile House jusqu’à 100 Mile House. Alternative pour les grands véhicules : de Lytton par la Highway 1 et Spences Bridge jusqu’à Cache Creek. Vitesse de 80 à 100 km/h. Temps de conduite : environ 3 heures. Stations-service à Cache Creek, Clinton et 100 Mile House.
- Incontournables
- Hat Creek Heritage Ranch, près de Cache Creek : ensemble de roadhouse restauré de la Cariboo Wagon Road, horaires d’ouverture saisonniers ; vérifier au préalable.
- Clinton et la Highway 97 : la petite ville est considérée comme la porte du Cariboo ; le Clinton Museum et les vieux bâtiments méritent une courte halte.
- 108 Mile Heritage Site : musée de plein air avec des cabanes en rondins de l’époque des pionniers, sur la Highway 97 au nord de 100 Mile House ; vérifier les horaires d’ouverture.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Green Lake Provincial Park, près de 70 Mile House : camping au bord du lac, une partie des emplacements proches de la plage, toilettes et eau ; pas de branchements. Vérifier statut et longueurs de véhicule auprès de BC Parks. Autrement, campings privés à 100 Mile House ; clarifier au préalable exploitant et ouverture.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les Crown Land autour de 100 Mile House et le long des lacs du Cariboo, de nombreux Recreation Sites sont disponibles ; accès en gravier et tôle ondulée sont fréquents. Respecter les interdictions sur les terrains privés et les réserves.
- Astuce d'initié pour campeurs
- La Highway 99 entre Lillooet et Cache Creek comporte des pentes à fort pourcentage ; les conducteurs avec remorque passent mieux par la Highway 1. Réapprovisionnez-vous à 100 Mile House (offre plus large).
3Étape 3 : de 100 Mile House à Williams Lake (env. 110 km)
- Le trajet
- Sur la Highway 97 vers le nord via Lac la Hache et 150 Mile House jusqu’à Williams Lake. La route est en grande partie droite à travers pâturages et forêts, le long du long Lac la Hache ; vitesse de 90 à 100 km/h, 50 km/h dans les localités. Temps de conduite : environ 1,5 heure. Stations-service à Lac la Hache et Williams Lake.
- Incontournables
- Lac la Hache : le lac s’étire sur environ 20 kilomètres le long de la highway ; pêcheurs et baigneurs utilisent les accès sur la rive.
- Williams Lake : siège du Williams Lake Stampede, un rodéo réputé durant la première semaine de juillet ; le site du Stampede est un point de départ pour visiter la ville.
- Scout Island Nature Centre : réserve naturelle communale au bord du Williams Lake avec observation d’oiseaux et sentiers de promenade.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Lac La Hache Provincial Park : camping au bord du lac avec plage et rampe de mise à l’eau, toilettes et point d’eau, pas de branchements. À Williams Lake, l’organisation du Stampede exploite un camping sur le site, en plus d’installations privées ; clarifier au préalable le fonctionnement et les conditions de réservation.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Autour de Williams Lake, il y a des Recreation Sites près des lacs et en forêt ; Crown Land jusqu’à 14 jours autorisé, en dehors des parcs et des réserves. Accès souvent en gravier.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Williams Lake est la dernière grande ville avant Quesnel avec ateliers et supermarchés ; faites-y propane, eau et vidange. Pendant le Stampede en juillet, les emplacements sont réservés des mois à l’avance.
4Étape 4 : de Williams Lake à Quesnel (env. 120 km)
- Le trajet
- Sur la Highway 97 vers le nord via Alexandria jusqu’à Quesnel. La route traverse pâturages et forêts, avec des collines et des tronçons le long du Fraser ; vitesse de 90 à 100 km/h. Temps de conduite : environ 1,5 heure. Stations-service à Williams Lake, Marguerite et Quesnel.
- Incontournables
- Pinnacles Provincial Park, près de Quesnel : plateforme d’observation sur des colonnes de grès (hoodoos), court sentier circulaire ; visite à la journée, pas de camping.
- Cottonwood House Historic Site (à l’est de Quesnel sur la Highway 26) : roadhouse de la Cariboo Wagon Road des années 1860, avec musée et visites guidées en saison ; vérifier l’ouverture.
- Quesnel : confluent du Fraser et de la Quesnel River, vieille ville au bord de l’eau, musée et sentier riverain ; la localité servait de point de ravitaillement pour Barkerville.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Ten Mile Lake Provincial Park, sur la Highway 97 au nord de Quesnel : camping au bord du lac avec plage, toilettes et point d’eau, pas de branchements ; vérifier la réservation via BC Parks. À Quesnel, il y a aussi des campings communaux et privés ; vérifier le fonctionnement.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Le long de la Highway 97, on trouve des Crown Land et des Recreation Sites ; de nombreux accès sont des chemins forestiers. Sur place, se renseigner sur l’interdiction de feu et le niveau de risque d’incendie de forêt.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Avant de poursuivre vers Barkerville, faites à Quesnel le plein de provisions, d’eau et de propane : Wells et Barkerville ont de petites boutiques au choix limité.
5Étape 5 : de Quesnel à Barkerville (env. 85 km)
- Le trajet
- Sur la Highway 26 vers l’est via Cottonwood jusqu’à Wells puis Barkerville, environ 80 kilomètres. La route monte dans les Cariboo Mountains, avec des virages et des côtes, vitesse de 80 à 90 km/h. Temps de conduite : environ 1,5 heure. Vérifier les stations-service à Quesnel et Wells ; du 1er octobre au 30 avril, les pneus hiver ou les chaînes à neige sont obligatoires sur les tronçons signalés.
- Incontournables
- Barkerville Historic Town & Park : la ville de la ruée vers l’or préservée compte des dizaines de bâtiments historiques, des acteurs amateurs et des programmes muséaux ; vérifier au préalable horaires d’ouverture, droit d’entrée et saison.
- Wells : petite ville d’artistes avec galeries, cafés et sentiers de randonnée ; point de départ d’excursions en montagne.
- Bowron Lake Provincial Park (en option) : point de départ du célèbre circuit en canoë ; l’accès se fait par une route de gravier, la visite à la journée vaut la peine pour la vue sur le lac.
- Conseil nuit CampingSpirit
-
Camping ou aire officielle: Le Barkerville Provincial Park propose près de Barkerville des campings (Lowhee Campground et Forest Rustic Campground) ; emplacements simples, toilettes, eau ; vérifier au préalable sur bcparks.ca fonctionnement, réservation et longueurs de véhicule. À Wells et au Bowron Lake, il y a d’autres emplacements.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Autour de Wells et de Barkerville, on trouve des emplacements simples sur Crown Land et dans des Recreation Sites (par exemple près de petits lacs) ; accès en gravier, respecter les interdictions de feu. Pas de nuit à proximité du parc historique en dehors des campings.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Soyez à Barkerville tôt l’après-midi : les programmes de la journée durent jusqu’au début de soirée, la plupart des visiteurs repartent ensuite. Pour le retour vers le sud, prenez la Highway 97 jusqu’à Cache Creek, puis la Highway 1 jusqu’à Kamloops et ensuite le Coquihalla Highway (Highway 5) vers Vancouver.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- En Colombie-Britannique, le camping sur les Crown Land est en règle générale autorisé sans permis, jusqu’à 14 jours au même endroit ; sont exclus les terrains privés, les réserves des Premières Nations, les parcs et les zones protégées. Dans le Cariboo, il y a de nombreux Recreation Sites près des lacs, des emplacements simples avec foyers et toilettes.
- Dans les localités, sur les parkings de plage et aux points de vue, passer la nuit est souvent interdit ; les aires de repos tolèrent parfois le stationnement, mais pas comme camping. Des applications comme iOverlander, Campendium, The Dyrt et Park4Night montrent les emplacements et les avis.
- Saison des incendies de forêt : respecter les interdictions de feu et les restrictions d’accès du BC Wildfire Service (bcwildfire.ca) ; le canyon du Fraser et le Cariboo sont secs à la fin de l’été. Les réchauds à gaz sont le plus souvent autorisés, les feux ouverts non.
- Faune : ours noirs et grizzlis sont présents dans le Cariboo, ainsi que des orignaux et des chevreuils. Le spray anti-ours est autorisé au Canada et doit être à portée de main dans le camping-car ; rangez la nourriture et les déchets dans le véhicule la nuit.
- Respect des terres des Premières Nations : de nombreux tronçons traversent des territoires des Nlaka’pamux, St’át’imc et Tsilhqot’in ; respectez les panneaux aux abords des réserves et n’y passez pas la nuit.
Vidange et ravitaillement
- Stations de vidange (dump stations) : à Hope, Cache Creek, 100 Mile House, Williams Lake et Quesnel ; les campings des parcs de Colombie-Britannique n’en ont généralement pas. Aperçu sur sanidumps.com.
- Eau potable : l’eau du robinet dans les villes est potable ; tenir compte des avis d’ébullition (« boil water advisory ») dans les petites localités. Filtrer l’eau de rivière.
- Propane à Hope, Lillooet, 100 Mile House, Williams Lake et Quesnel ; les bouteilles européennes nécessitent des adaptateurs.
- Carburant : stations-service à Hope, Boston Bar, Lytton, Lillooet, Cache Creek, Clinton, 100 Mile House, Lac la Hache, Williams Lake et Quesnel ; sinon distances jusqu’à 100 km. Ne laissez pas le réservoir descendre sous un tiers.
- Électricité et déchets : les campings de BC Parks ont rarement des branchements, la batterie de service suffit ; conteneurs à déchets en partie sécurisés contre les ours.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Limitations de vitesse : sur les Highways 97 et 1, le plus souvent 90 à 100 km/h, 50 km/h dans les localités ; dans le canyon du Fraser, par tronçons 60 à 70 km/h. Du 1er octobre au 30 avril, les pneus hiver ou les chaînes à neige sont obligatoires sur les tronçons signalés ; respecter la signalisation.
- Dimensions des véhicules en Colombie-Britannique : hauteur jusqu’à 4,15 m, largeur jusqu’à 2,6 m ; vérifier la hauteur des tunnels dans le canyon du Fraser.
- Redevances : les Provincial Parks perçoivent des redevances de camping et parfois des redevances journalières ; BC Parks accepte les réservations environ quatre mois à l’avance via camping.bcparks.ca. Aucun péage n’est perçu sur les highways de cet itinéraire.
- Faune : les accidents avec des orignaux et des animaux sauvages sont fréquents, surtout au crépuscule ; adaptez votre vitesse. En cas d’accident, appelez le 911 ou la RCMP.
- Code de la route : tourner à droite au feu rouge après un arrêt est permis là où aucune interdiction ne s’applique ; téléphone au volant interdit. Le permis de conduire allemand suffit pour les touristes ; les obligations relatives aux sièges enfants et à la ceinture s’appliquent aussi en camping-car.
- Urgences : 911 ; le réseau mobile est lacunaire dans la gorge du Fraser et en montagne. DriveBC (drivebc.ca) indique les fermetures.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Protection solaire et eau potable en quantité suffisante : les vallées de la Thompson et du Fraser autour de Lytton et de Lillooet comptent en été parmi les régions les plus chaudes du Canada.
- Spray anti-ours avec étui : dans le Cariboo et près des lacs, les ours sont présents ; autorisé au Canada, non transportable en avion.
- Réserve hivernale (polaire, bonnet, gants) : dans les Cariboo Mountains autour de Barkerville, les nuits peuvent approcher le point de congélation même à la fin de l’été.
- Cartes hors ligne : dans la gorge du Fraser et autour de Wells, le réseau mobile est lacunaire.
- Jerrican de réserve et filtre à eau : sur certains tronçons, stations-service et points d’eau sont rares.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
