I passi delle White Mountains: dal Mount Washington a Franconia

Descrizione del percorso

Da North Conway guidate verso nord sulla NH-16 attraverso Jackson, con il suo ponte coperto rosso, fino alla Pinkham Notch. Le Glen Ellis Falls sono a breve distanza a piedi da un parcheggio sulla strada, e il Pinkham Notch Visitor Center dell’Appalachian Mountain Club, pochi minuti più avanti, è il punto di partenza del sentiero per la Tuckerman Ravine. Da North Conway alla base della Mount Washington Auto Road ci sono circa 30 minuti di guida.

L’Auto Road sale per 7,6 miglia, in alcuni tratti senza guardrail e con una pendenza media di circa il 12 per cento; in discesa usate le marce basse per risparmiare i freni. I camper grandi e alcuni altri veicoli non sono ammessi, e dalla base partono visite guidate in minibus. La vetta è spesso tra le nuvole e battuta da forti venti, quindi controllate le previsioni del Mount Washington Observatory. La Cog Railway sale dal versante occidentale, partendo nei pressi di Bretton Woods.

Tornate verso sud sulla NH-16 fino a Glen e seguite la US-302 verso ovest attraverso Bartlett fino alla Crawford Notch, circa un’ora. Le Arethusa Falls si raggiungono con una salita di 1,5 miglia da un punto di partenza appena fuori dalla statale, e il sito della Willey House e il campeggio del Dry River si trovano nello stesso parco statale. La US-302 risale poi fuori dal passo oltre il grande albergo di Bretton Woods, sotto i versanti occidentali del Mount Washington.

Proseguite sulla US-302 e sulla US-3 fino al Franconia Notch State Park, dove la I-93 si restringe in una parkway a due corsie tra la Cannon Mountain e la Franconia Range. Percorrete le passerelle della Flume Gorge e vedete il memoriale dell’Old Man of the Mountain al Profile Lake; la funivia della Cannon Mountain ha chiuso nel 2025 per essere sostituita e non dovrebbe tornare in servizio prima del 2028. Concludete a Lincoln, all’estremità occidentale della Kancamagus Highway. Il percorso misura circa 160 km, e all’inizio di ottobre il traffico è intenso.