Lungo il Potomac: Mount Vernon, Great Falls e Harpers Ferry

Descrizione del percorso

Attraversate il Memorial Bridge dal Lincoln Memorial fino al cimitero nazionale di Arlington, dove i sentieri salgono ad Arlington House e alla Tomba del Milite Ignoto. Poi seguite la George Washington Memorial Parkway verso sud lungo il fiume, attraverso Old Town Alexandria, fino a Mount Vernon, circa 25 km. I veicoli commerciali non sono ammessi sulla parkway e parcheggiare a Washington è difficile per i camper, quindi è meglio lasciare i mezzi grandi in un campeggio fuori dalla Beltway.

Mount Vernon merita mezza giornata: la visita alla residenza, gli edifici annessi e i giardini, il museo, la tomba e la fattoria vicino al fiume. In primavera, quando arrivano le scolaresche, acquistate in anticipo i biglietti a orario. Poi tornate a nord sulla parkway, attraversate la Beltway e prendete la VA-193, Georgetown Pike, fino al Great Falls Park, circa un’ora. La Georgetown Pike è una strada storica stretta e tortuosa, senza banchine.

A Great Falls il Potomac precipita su rocce frastagliate nella stretta Mather Gorge; i belvedere sono a pochi passi dal centro visitatori, e il River Trail segue il bordo della scogliera verso valle. Da lì prendete la VA-7 verso ovest fino a Leesburg, cittadina coloniale con un centro da girare a piedi, circondata dai vigneti, dai frutteti e dagli allevamenti di cavalli delle colline della contea di Loudoun.

Proseguite sulla VA-7 e sulla VA-9 e seguite la US-340 fino a Harpers Ferry, circa 40 minuti. Il parcheggio nella città bassa è molto limitato, quindi usate quello del centro visitatori del parco nazionale e la navetta. Camminate fino a The Point, dove lo Shenandoah incontra il Potomac, attraversate la passerella fino all’alzaia del C&O Canal nel Maryland o salite a Jefferson Rock sull’Appalachian Trail. Il viaggio misura circa 160 km.