Querce del Lowcountry, piantagioni dell’Ashley River e Congaree

Descrizione del percorso

Lasciate Charleston sulla US-17 verso sud e svoltate sulla SC-174, una strada all’ombra di querce virginiane e barba di Spagna, per attraversare le paludi dell’ACE Basin fino a Edisto Beach, circa 1,5 ore. Edisto non ha grattacieli e poche catene commerciali, e il parco statale ha piazzole sia dietro la spiaggia sia nella foresta costiera. Percorrete il sentiero fino al cumulo di conchiglie di Spanish Mount, poi cercate fossili e denti di squalo lungo la linea della marea.

Tornate verso Charleston e passate su Johns Island per l’Angel Oak, una quercia virginiana i cui enormi rami poggiano a terra. Si trova in un piccolo parco comunale con parcheggio e orari di apertura limitati, quindi evitate il mezzogiorno nei fine settimana. Da Johns Island tornate attraverso West Ashley fino all’Ashley River Road, la SC-61, che corre verso nord-ovest accanto alle vecchie piantagioni sotto una volta di querce.

Drayton Hall e Middleton Place distano poche miglia l’una dall’altra sulla SC-61, con la Magnolia Plantation nel mezzo. Ognuna richiede due o tre ore, e ognuna spiega come le fortune del riso dietro queste dimore dipendessero dagli africani ridotti in schiavitù. La SC-61 è stretta e tortuosa, con poche banchine, quindi guidate piano, soprattutto in camper, e usate i parcheggi di ciascun sito invece di fermarvi sulla strada.

Da Middleton proseguite sulla SC-61 e sulla I-26 verso Columbia, poi seguite la SC-48, Bluff Road, verso sud-est fino al parco nazionale del Congaree, circa due ore in tutto. Il percorso ad anello su passerella di 2,6 miglia attraversa una foresta alluvionale di cipressi giganti e pini taeda; dopo piogge intense alcuni tratti possono allagarsi. L’ingresso è gratuito, e le lucciole sincrone attirano folle tra fine maggio e inizio giugno. Concludete a Columbia, la capitale dello stato.