Superstition Mountains, Apache Trail e Tonto Basin

Descrizione del percorso

Da Phoenix guidate verso est sulla US-60 fino ad Apache Junction e svoltate a nord sulla AZ-88, l’Apache Trail. Dopo 8 km si incontra il Lost Dutchman State Park, con sentieri che salgono verso le pareti delle Superstition e un buon campeggio con piazzole dotate di elettricità. È una zona da inverno e primavera; da maggio a settembre camminate solo all’alba e portate più acqua di quanta pensiate di averne bisogno.

Oltre il parco la AZ-88 si snoda tra colline di saguaro fino al Canyon Lake, dove un battello in stile vaporetto naviga sul bacino, e poi fino a Tortilla Flat, una minuscola ex stazione di diligenze. Dopo Tortilla Flat la strada diventa uno sterrato ripido e stretto che scende lungo la Fish Creek Hill. Questo tratto ha riaperto nel 2024 dopo cinque anni di chiusura per i danni causati da incendi e alluvioni, chiude ancora dopo i temporali e non è adatto ai camper: consultate prima l’ADOT.

Questa guida torna ad Apache Junction e prende la US-60 verso est in direzione di Superior. Il Boyce Thompson Arboretum si trova appena fuori dalla statale, sotto il frastagliato Picketpost Mountain, con giardini del deserto e un sentiero lungo un torrente. La US-60 sale poi attraverso il Queen Creek Tunnel e la zona mineraria fino a Globe, vecchia città del rame con un centro storico e le rovine del pueblo di Besh-Ba-Gowah.

Da Globe la AZ-188 corre per 45 km verso nord fino al Tonto National Monument, dove un ripido sentiero asfaltato sale alla Lower Cliff Dwelling sopra il Roosevelt Lake. Nelle vicinanze, la Theodore Roosevelt Dam e il suo ponte ad arco in acciaio segnano l’estremità orientale dell’Apache Trail. Campeggi del Forest Service costeggiano la riva del lago; per l’uso diurno serve un Tonto Pass. La AZ-188 e la AZ-87 proseguono poi fino a Payson, sotto il Mogollon Rim.