Da Flagstaff al Grand Canyon tra vulcani e Desert View

Descrizione del percorso

Cominciate dal Walnut Canyon, 16 km a est di Flagstaff dall’uscita 204 della I-40. L’Island Trail scende con scalinate fino alle stanze rupestri dei Sinagua sotto sporgenze calcaree, una buona ora di cammino a 2.000 m. Poi prendete la US-89 a nord di Flagstaff e svoltate sulla strada ad anello che attraversa i monumenti nazionali di Sunset Crater Volcano e Wupatki. Un unico biglietto vale per entrambi, e l’anello è asfaltato e adatto ai camper.

Al Sunset Crater percorrete il Lava Flow Trail ai piedi del cono; non è consentito salire sul cratere. L’anello scende poi per 30 km tra campi di scorie fino a Wupatki, dove pueblo rossi sorgono su affioramenti di arenaria, tra cui il Wupatki Pueblo dietro il centro visitatori. La strada si ricongiunge alla US-89 circa 45 km a nord di Flagstaff. Il Bonito Campground, di fronte al centro visitatori del Sunset Crater, è aperto d’estate.

Proseguite a nord sulla US-89 attraverso la Navajo Nation fino a Cameron, un vecchio insediamento sorto attorno a una stazione commerciale sul Little Colorado River, con carburante e ristoro. Svoltate a ovest sulla AZ-64, che sale oltre belvederi a bordo strada sulla gola del Little Colorado, gestiti dalla Navajo Nation. Dopo 50 km raggiungete l’ingresso Desert View del Parco nazionale del Grand Canyon, dove pagate il biglietto del parco.

La Desert View Watchtower è la prima tappa, poi la Desert View Drive corre per 40 km verso ovest lungo il South Rim, oltre Grandview Point e Moran Point, fino al Grand Canyon Village. Il Desert View Campground è aperto nei mesi più caldi e il Mather Campground accetta prenotazioni. Quando ripartite, guidate a sud sulla AZ-64 per 95 km fino a Williams, cittadina della Route 66 da cui parte la Grand Canyon Railway, e poi sulla I-40 fino a Flagstaff.