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Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge
Percorrete a piedi un tunnel di lava, attraversate una gola scavata dalle colate di fango e guardate nel cratere dal lato est del Mount St. Helens su tranquille strade forestali.
- Distanza
- 158 km (98 mi)
- Guida
- 1 h 45 min
- Giorni consigliati
- 2
- Tappe
- 6
- Stati
- OR, WA
- Aggiornato
- 12 luglio 2026
In breve: Viaggio di 2 giorni, circa 158 km (98 mi) con 6 tappe, da Portland a Randle. Circa 1 h 45 min di guida in totale.
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Descrizione del percorso
Da Portland prendete la I-5 verso nord fino a Woodland e seguite la SR-503 verso est lungo i bacini del Lewis River fino a Cougar, circa 90 minuti. Cougar è l’ultimo posto per i rifornimenti su questo versante della montagna. Da lì la Forest Road 83 porta all’Ape Cave, un tunnel di lava lungo oltre due miglia. In estate bisogna prenotare online in anticipo un ingresso a orario.
Percorrete la grotta inferiore, facili tre quarti di miglio per tratta su un fondo sabbioso; la grotta superiore richiede di arrampicarsi su cumuli di rocce. Portate due luci e strati caldi, perché all’interno ci sono circa 42°F. Più avanti sulla Forest Road 83, il Lava Canyon ha cascate e un ponte sospeso in una gola scavata dalle colate di fango del 1980.
Dalla Forest Road 83, la Forest Road 90 e la Forest Road 25 portano a nord attraverso la Gifford Pinchot National Forest. La Forest Road 99 sale poi fino al Windy Ridge Viewpoint, un percorso di circa 16 miglia con belvedere sulla zona dell’esplosione. Da Windy Ridge si guarda dritto nel cratere e sullo Spirit Lake, ancora in parte coperto di tronchi. La Forest Road 99 è di solito aperta solo da inizio estate all’autunno.
Queste strade sono strette, rattoppate e lente, con dissesti dovuti al gelo e poche piazzole; sono più adatte alle auto e ai motorhome piccoli che ai mezzi grandi, e in inverno sono chiuse per neve. In alcuni siti è richiesto un Northwest Forest Pass o un Monument Pass. Proseguite verso nord sulla Forest Road 25 fino a Randle, sulla US-12, dove c’è carburante e una strada verso est per il Mount Rainier.
Itinerario tappa per tappa
In ordine di guida. Le distanze sono stime tra tappe consecutive.
- 1Partenza
Portland
OR - 280 km
Cougar
WA - 311 km
Ape Cave
NaturaCougar, WAUn tunnel di lava lungo oltre due miglia sul versante sud del Mount St. Helens. La grotta inferiore è una camminata facile al buio; portate due luci e abiti caldi, e d’estate prenotate un ingresso a orario.
- 414 km
Lava Canyon
NaturaCougar, WAUna gola scavata dalle colate di fango del 1980, con cascate e un ponte sospeso. L’anello superiore è breve e in parte accessibile; il sentiero inferiore è ripido ed esposto. Al termine della Forest Road 83.
- 512 km
Windy Ridge Viewpoint
PanoramiRandle, WAUn belvedere sul versante est del Mount St. Helens che guarda nel cratere e sullo Spirit Lake, ancora coperto dai tronchi galleggianti del 1980. La Forest Road 99 è di solito aperta solo da inizio estate all’autunno.
- 642 km
Randle
WA
Tappe consigliate e soste per la notte
2 giorni, suddivisi per tempo di guida. Campeggi da OpenStreetMap: verifica i periodi di apertura prima di partire.
- Giorno 1: Portland → Cougar · 80 km · 0 h 53 minPer la notte nei dintorni, ad esempio: Beaver Bay Campground (3 km); Cougar RV Park & Campground (< 1 km).
- Giorno 2: Cougar → Randle · 78 km · 0 h 52 minLungo la strada: Ape Cave, Lava Canyon, Windy Ridge Viewpoint.Per la notte nei dintorni, ad esempio: Cougar Rock Campground (29 km); Big Creek Campground (22 km).
Periodo migliore
I mesi più piacevoli sono di solito maggio–giugno e settembre. Ancora adatto, con qualche compromesso, a aprile, luglio–agosto e ottobre. Luglio e agosto sono i mesi più affollati: prenota i campeggi per tempo.
Stima basata sulle temperature medie di lungo periodo, sul terreno e sull’apertura dei passi
Domande frequenti
Quanto è lunga la route «Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge»?
Viaggio di 2 giorni, circa 158 km (98 mi) con 6 tappe, da Portland a Randle. Circa 1 h 45 min di guida in totale.
Quanti giorni servono per «Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge»?
Consigliamo 2 giorni: circa 1 h 45 min di guida, così resta tempo per le tappe.
Dove inizia e finisce «Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge»?
Parte da Portland e arriva a Randle.
Quali stati attraversa «Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge»?
Oregon e Washington.
Dove campeggiare lungo «Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge»?
OpenStreetMap elenca 60 campeggi e aree di sosta per camper entro 30 km dalle tappe di questo itinerario. Per esempio: Cougar Rock Campground, Columbia River RV Park e Vancouver Mall RV Park.
Qual è il periodo migliore per Mount St. Helens sud ed est: dall’Ape Cave a Windy Ridge?
I mesi più piacevoli sono di solito maggio–giugno e settembre. Ancora adatto, con qualche compromesso, a aprile, luglio–agosto e ottobre. (Stima basata sulle temperature medie di lungo periodo, sul terreno e sull’apertura dei passi)
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