Guide de voyage · CampingSpirit
De North Bay à Hearst : environ 800 kilomètres à travers forêt boréale, villes minières et la Ceinture d’argile, avec une excursion en Polar Bear Express jusqu’à Moosonee.
L'esprit de la route
Au nord de North Bay, la Highway 11 change de kilomètre en kilomètre. D’abord pins et lacs dans la région de Temagami, puis la Ceinture d’argile du Témiscamingue, avec ses champs et ses granges rouges, puis une forêt d’épicéas qui n’en finit pas, heure après heure. Des villes de l’argent comme Cobalt et des villes minières comme Kirkland Lake racontent l’époque où les prospecteurs cherchaient ici la fortune. À partir de Cochrane, il n’y a plus de route vers le nord, seulement les rails : le Polar Bear Express roule à travers tourbières et forêt d’épicéas jusqu’au fleuve à marée près de Moosonee, où la communauté crie de Moose Factory se trouve sur une île. De retour sur la Highway 11, on gagne Hearst en passant par Kapuskasing, une ville francophone qui se dit porte du Nord. Qui roule ici fait le plein tôt, guette les orignaux et savoure le silence ; le réseau est mince, les distances sont longues, et les nuits de fin d’été sont claires et pleines d’étoiles.
Plan détaillé des étapes (jour par jour)
1Étape 1 : de North Bay à Temagami (env. 100 km)
- Le trajet
- De North Bay, prenez la Highway 11 vers le nord, en passant devant le Marten River Provincial Park, à travers forêt de pins et d’épicéas avec lacs et dos rocheux. Route bien aménagée, limitation de 90 à 100 km/h, certains tronçons à deux voies sans voie de dépassement. Temps de conduite pur d’environ 1 h 30.
- Incontournables
- Marten River Provincial Park : musée de l’exploitation forestière avec village de bûcherons reconstitué, sentiers de randonnée et lac de baignade.
- Temagami Fire Tower sur le Caribou Mountain : tour d’observation au-dessus du lac Temagami, accès par un chemin forestier avec une courte montée ; vérifiez le statut.
- Temagami : petite localité au bord du lac Temagami avec location de bateaux et centre d’information.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Marten River Provincial Park : camping avec emplacements avec et sans électricité, douches ; réservation via Ontario Parks. Finlayson Point Provincial Park à Temagami : camping au bord du lac, emplacements avec et sans électricité ; vérifiez la longueur des véhicules à la réservation.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les terres de la Couronne en dehors des parcs, le camping est autorisé ; pour les non-résidents de l’Ontario, un permis payant de camping sur terres de la Couronne est nécessaire, et la durée du séjour au même endroit est limitée. Vérifiez les règles actuelles sur Ontario.ca ; les accès sont souvent des routes forestières et ne conviennent pas aux grands véhicules.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein et les courses à North Bay avant Temagami. À partir d’ici, il y a de longs tronçons sans station-service entre les localités. La saison des moustiques dure jusqu’en juillet.
2Étape 2 : de Temagami à Temiskaming Shores et Cobalt (env. 120 km)
- Le trajet
- Poursuivez sur la Highway 11 vers le nord à travers collines et paysage de lacs, par Latchford et Cobalt jusqu’à Temiskaming Shores, sur le lac Timiskaming. Le paysage s’ouvre sur des terres cultivées et des prairies. Temps de conduite pur d’environ 1 h 30.
- Incontournables
- Cobalt : ville historique de l’argent avec Mining Museum et le Heritage Silver Trail, circuit passant par d’anciens puits de mine.
- Haileybury : localité sur le lac Timiskaming avec promenade au bord de l’eau et le Haileybury Heritage Museum.
- Lac Timiskaming : lac à la frontière du Québec avec plage et marina à Temiskaming Shores.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Temiskaming Shores : terrains communaux et prestataires privés sur le lac Timiskaming ; renseignez-vous avant l’arrivée sur les équipements (électricité, eau, vidange) et le statut. Sinon, Kap-Kig-Iwan Provincial Park, près d’Englehart, avec camping sur l’Englehart River et chutes d’eau ; réservation via Ontario Parks.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les terres de la Couronne, le camping n’est possible pour les non-résidents qu’avec permis ; les accès sont souvent des routes forestières. Les aires de repos et parkings de la Highway 11 servent aux courtes pauses.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites vos courses à Temiskaming Shores et refaites le plein de gaz, d’eau et de diesel ; la région est la dernière grande étape avant Cochrane. Ne passez pas la nuit sur les aires de repos.
3Étape 3 : de Temiskaming Shores à Cochrane (env. 260 km)
- Le trajet
- Sur la Highway 11, à travers la Ceinture d’argile, la forêt d’épicéas et au-dessus de l’Abitibi River, jusqu’à Kirkland Lake, puis jusqu’à Cochrane. Longs tronçons rectilignes en forêt dense, orignaux au bord de la route, limitation de 90 à 100 km/h. Temps de conduite pur d’environ 3 heures, une journée entière avec les arrêts.
- Incontournables
- Kirkland Lake : Museum of Northern History au Sir Harry Oakes Chateau, avec exposition sur l’époque de la ruée vers l’or ; vérifiez statut et horaires d’ouverture.
- Englehart et Kap-Kig-Iwan Provincial Park : chutes d’eau et sentiers de randonnée sur l’Englehart River.
- Cochrane : localité avec la gare du Polar Bear Express, Cochrane Polar Bear Habitat avec Heritage Village (ouvert tous les jours toute l’année, en été de 9 h à 17 h ; emplacements de camping près du Welcome Centre).
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Cochrane : terrains communaux et privés près de la localité ; renseignez-vous au préalable sur les équipements et le statut. Sinon, le Kettle Lakes Provincial Park, près de Timmins (détour depuis l’axe principal). Vérifiez la longueur des véhicules à la réservation.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les terres de la Couronne, le camping n’est possible pour les non-résidents qu’avec permis ; les routes forestières ne conviennent souvent pas aux grands véhicules. Les rues et parkings de Cochrane ne sont pas destinés à passer la nuit.
- Astuce d'initié pour campeurs
- À Cochrane, faites le plein avant le jour du train et garez le camping-car dans un endroit sûr ; renseignez-vous auprès de l’exploitant sur les possibilités de stationnement à la gare. Vérifiez horaires et réservation du Polar Bear Express auprès d’Ontario Northland.
4Étape 4 : de Cochrane à Moosonee (Polar Bear Express) (env. 300 km)
- Le trajet
- Moosonee n’est accessible que par le train ou l’avion : le Polar Bear Express d’Ontario Northland circule de Cochrane à Moosonee à travers tourbières et forêt d’épicéas, le trajet dure environ cinq heures par sens (horaire 2026 : départ de Cochrane à 9 h 00, retour au départ de Moosonee à 17 h 00). En 2026, le train circule du 7 juin au 24 octobre, cinq jours par semaine (pas le mercredi ni le samedi) ; réservez tôt et vérifiez l’horaire. Le camping-car reste à Cochrane.
- Incontournables
- Polar Bear Express : train avec vue panoramique sur tourbières, rivières et taïga ; l’offre à bord est limitée, emportez de quoi manger.
- Moosonee : localité sur la Moose River, point de départ d’excursions en bateau sur le fleuve à marée.
- Moose Factory Island : communauté crie avec l’ancien comptoir historique Moose Factory Centre, accessible en bateau ; les horaires dépendent du niveau de l’eau et des glaces.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: À Moosonee et à Moose Factory, il y a de petits hébergements et des pensions ; le camping avec le camping-car n’est pas possible, faute de liaison routière. Pour la nuit à Cochrane, réservez un emplacement ou prévoyez un emplacement de repli.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur le territoire de Moose Factory et de Moosonee, des règles propres aux communautés cries s’appliquent ; le camping sans autorisation n’est pas possible.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Emportez des vêtements chauds et un répulsif ; au début de l’été, les moustiques sont nombreux. Horaires et temps de trajet peuvent changer ; contactez Ontario Northland au préalable.
5Étape 5 : de Cochrane à Kapuskasing (env. 190 km)
- Le trajet
- De Cochrane, prenez la Highway 11 vers l’ouest par Smooth Rock Falls et Kapuskasing. Le tronçon traverse une forêt d’épicéas parsemée de lacs et de tourbières, certains tronçons avec chantiers. Limitation de 90 à 100 km/h. Temps de conduite pur d’environ 2 h 30.
- Incontournables
- Smooth Rock Falls : ville du papier sur la Mattagami River avec chute d’eau et point de vue.
- Kapuskasing : ville avec chemin de rive sur la Kapuskasing River, Spruce Falls et le Kapuskasing Museum ; Kapuskasing est de caractère francophone.
- Chemins de rive sur la Kapuskasing River : vues sur les rapides et le paysage de la papeterie ; vérifiez les accès sur place.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Kapuskasing : Riverside Park Campground (terrain communal, renseignez-vous au préalable sur le statut et les équipements). Sinon, Remi Lake Provincial Park, près de Smooth Rock Falls (vérifiez statut et équipements auprès d’Ontario Parks). Vérifiez la longueur des véhicules à la réservation.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les terres de la Couronne, le camping n’est possible pour les non-résidents qu’avec permis. Les aires de repos servent aux courtes pauses.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Faites le plein et les courses à Kapuskasing ; plus à l’ouest, les localités sont plus petites. Le français est la langue de tous les jours dans le nord de l’Ontario, de simples formules de politesse aident.
6Étape 6 : de Kapuskasing à Hearst (env. 140 km)
- Le trajet
- Poursuivez sur la Highway 11 vers l’ouest par Opasatika et Mattice jusqu’à Hearst. Forêt, tourbières et quelques champs ; le paysage reste plat. Limitation de 90 à 100 km/h. Temps de conduite pur d’environ 1 h 30 à 2 heures.
- Incontournables
- Mattice et Opasatika : petits villages avec lacs et lieux de pêche au bord de la highway.
- Hearst : ville avec peintures murales, le Hearst Museum et le circuit au bord de la rivière ; centre de la culture francophone du Nord.
- Tronçon de la Highway 11 vers Hearst : longues lignes droites avec de vastes vues sur la forêt ; bonne occasion d’observer la faune.
- Conseil nuit CampingSpirit
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Camping ou aire officielle: Hearst : terrains communaux et prestataires privés près de la localité ; renseignez-vous avant l’arrivée sur les équipements et le statut. Sinon, options de Provincial Park à proximité sur l’axe principal ; réservation via Ontario Parks.
Bivouac ou nuit en pleine nature (si autorisé): Sur les terres de la Couronne, le camping n’est possible pour les non-résidents qu’avec permis ; les accès sont souvent des routes forestières. Vérifiez les règles actuelles sur Ontario.ca.
- Astuce d'initié pour campeurs
- Hearst est la dernière grande étape avant de longs tronçons vers l’ouest ; faites-y le plein, refaites le plein d’eau, achetez des provisions. Les orignaux sont souvent sur la route au crépuscule.
Pratique du camping et règles locales
Camping sauvage et stationnement de nuit
- Dans le nord de l’Ontario, le camping sur les terres de la Couronne est autorisé ; il est gratuit pour les Canadiens et les résidents de l’Ontario, les non-résidents ont besoin d’un permis payant de camping sur terres de la Couronne et ne peuvent rester qu’une durée limitée au même endroit. Vérifiez les règles actuelles sur Ontario.ca.
- De nombreux accès sont des routes forestières pour camions de transport de bois ; elles sont souvent trop étroites pour les grands camping-cars, et les camions grumiers ont la priorité.
- Dans les Provincial Parks et sur les terrains communaux, il n’est permis de passer la nuit que sur les emplacements désignés. Les aires de repos de la highway servent aux courtes pauses.
- Sur le territoire des Premières Nations (Moosonee, Moose Factory), des règles propres aux communautés s’appliquent ; demandez l’autorisation.
- Applications et sites utiles : iOverlander, Campendium, site de réservation d’Ontario Parks, 511 Ontario, Ontario Northland.
- Faune : ours noirs et orignaux sont fréquents ; rangez les denrées enfermées, ne les nourrissez jamais, tenez-vous à distance. Les orignaux au crépuscule sont un danger majeur sur la highway.
- Feu : respectez les interdictions de feu en période de sécheresse ; la fumée d’incendies de forêt est possible en été.
Vidange et ravitaillement
- Stations de vidange : dans les grands Provincial Parks et dans quelques stations-service et communes ; vérifiez la disponibilité au préalable. Dans le nord de l’Ontario, les possibilités de vidange sont rares.
- Eau potable : dans les campings et aux points d’eau de North Bay, Temiskaming Shores, Kirkland Lake, Cochrane, Kapuskasing et Hearst ; filtrez ou faites bouillir l’eau des lacs.
- Carburant : stations-service à North Bay, Temagami, Temiskaming Shores, Kirkland Lake, Cochrane, Kapuskasing et Hearst ; entre les localités, longs tronçons sans possibilité de faire le plein. Ne vous engagez jamais dans un tronçon avec moins d’un quart de réservoir.
- Gaz : propane dans les stations-service et les commerces de North Bay, Temiskaming Shores et Kapuskasing ; les bouteilles européennes nécessitent un adaptateur.
- Courses : grands supermarchés à North Bay, Temiskaming Shores, Kirkland Lake, Kapuskasing et Hearst ; petits commerces dans les villages.
- Électricité : les emplacements proposent du 15, 30 et 50 A (120 V) ; les véhicules de location ont en général la prise adaptée.
- Le réseau mobile disparaît dans de vastes parties du Nord ; téléchargez des cartes hors ligne.
Gabarit du véhicule et code de la route
- Limitations de vitesse : Highway 11 le plus souvent 90 à 100 km/h, 50 km/h dans les localités, réduite dans les zones de travaux. Les remorques roulent selon la signalisation.
- Péage : aucun sur cet itinéraire. Pas de zones à faibles émissions.
- Train : le Polar Bear Express est exploité par Ontario Northland ; vérifiez au préalable horaire, réservation et parking du véhicule à Cochrane.
- Droits d’entrée : les Provincial Parks exigent des droits journaliers et des frais de camping ; vérifiez les montants actuels.
- Dimensions : l’Ontario autorise 4,15 m de hauteur ; vérifiez ponts et passages inférieurs.
- Réservation : Ontario Parks jusqu’à cinq mois à l’avance ; renseignez-vous par téléphone pour les terrains communaux.
- Météo et saison : de juin à septembre ; juillet et août sont chauds, nuits fraîches, gel possible dès septembre. Moustiques et simulies nombreux de mai à juillet.
- Code de la route : circulation à droite, ceinture obligatoire, téléphone au volant uniquement en mains libres, alcool dans le véhicule uniquement s’il est scellé. Le permis de conduire allemand suffit aux touristes pour une durée limitée ; un permis international est recommandé.
- Urgences : 911 ; hôpitaux à North Bay, Temiskaming Shores, Kirkland Lake, Timmins, Kapuskasing et Hearst ; les distances sont grandes.
Check-list CampingSpirit bagages et préparation
- Filet de tête et répulsif à base de DEET ou d’icaridine – dans le Nord, moustiques et simulies restent actifs jusqu’en plein été.
- Jerrican de réserve et manomètre de pneus pour les longs tronçons sans station-service et les sections endommagées par le gel.
- Vêtements chauds et veste de pluie pour le jour du train vers Moosonee et les nuits fraîches.
- Spray anti-ours et récipient fermant pour les denrées, pour les emplacements en forêt.
- Cartes hors ligne et carte papier, car le réseau mobile disparaît souvent dans le Nord.
Mis à jour le 2026-09. Fermetures, tarifs et règles de réservation changent : vérifiez les sources officielles avant de partir.
