Le long de l'Otago Central Rail Trail par la route

Description de l’itinéraire

Partez de Cromwell et roulez environ 30 kilomètres sur la SH6 jusqu'à Clyde, le point de départ sud de l'Otago Central Rail Trail, un parcours cyclable de 150 kilomètres sur l'ancienne ligne de l'Otago Central. Parcourez à pied les rues de pierre de l'Historic Precinct et continuez en voiture pour voir l'aire d'observation du Clyde Dam. Attention à la chaleur en été, car le Central Otago est l'une des régions les plus sèches du pays.

Alexandra est à quelques minutes de route de Clyde et dispose de carburant, de supermarchés et d'un camping au bord de la rivière. De là, prenez la SH85 vers le nord-est par Omakau et Ophir, avec le rail trail souvent en vue et plusieurs petites anciennes gares. La route est tranquille mais longue, et le carburant n'est pas disponible partout, faites donc le plein à Alexandra. Roulez à gauche et surveillez le bétail et les cyclistes.

À environ 80 kilomètres plus loin, Ranfurly est le centre de la plaine du Maniototo, avec une rue principale Art déco et une gare sur le parcours. Prenez la route latérale de 15 minutes vers Naseby, un village de chercheurs d'or boisé avec des sentiers et une patinoire de curling couverte. Passez la nuit à Naseby ou à Ranfurly ; vérifiez la disponibilité des campings, car les groupes de cyclistes remplissent les emplacements. La forêt de Naseby a de faciles sentiers de vélo et de marche, et les nuits sont froides même en été, emportez donc de la literie chaude.

Depuis Ranfurly, la SH85 franchit le Pigroot, un col élevé aux collines de touffes d'herbe, où la neige et le verglas peuvent fermer la route en hiver. Elle descend ensuite vers Palmerston, à environ 120 kilomètres et deux heures, avec cafés et carburant. Tournez vers le sud sur la SH1 pour les 55 derniers kilomètres jusqu'à Dunedin. Le Pigroot offre peu de services, vérifiez donc les conditions avant de partir en hiver.