Dordogne et Lot : grottes et villages à flanc de falaise

Description de l’itinéraire

Montignac, sur la Vézère, est la porte d’entrée de Lascaux IV, réplique grandeur nature de la grotte ornée où aurochs, chevaux et cerfs furent dessinés il y a quelque 17 000 ans. Les visites se font avec des billets horodatés, à réserver à l’avance surtout en été. Tout autour, la vallée de la Vézère compte de nombreux autres sites préhistoriques et abris sous roche.

Un court trajet vers le sud mène à Sarlat-la-Canéda, ville médiévale en pierre couleur de miel dont le centre est en grande partie piéton ; le marché du samedi est l’événement de la semaine. De là, descendez vers la Dordogne et suivez la D703 le long de la rivière jusqu’à La Roque-Gageac, où les maisons s’alignent sous une falaise en surplomb et où des gabares traditionnelles emmènent les visiteurs sur l’eau.

Poursuivez vers l’est par les châteaux de Beynac et de Castelnaud en direction de Rocamadour, village de pèlerinage étagé à flanc de gorge. Admirez-le d’abord depuis le belvédère de L’Hospitalet, puis descendez à pied ou par l’ascenseur à travers les sanctuaires. Continuez vers le sud jusqu’à la vallée du Lot et Saint-Cirq-Lapopie, village de ruelles pentues perché haut au-dessus de la rivière.

Les routes sont étroites et sinueuses, notamment le long de la Dordogne à La Roque-Gageac et dans la dernière montée vers Saint-Cirq-Lapopie, et les parkings des villages les plus connus se remplissent vite en juillet et août. La fin du printemps et septembre sont plus calmes et encore chauds, et la plupart des villages disposent d’un stationnement réservé aux camping-cars à quelques minutes à pied du centre.