Chuckanut Drive et la Mount Baker Highway

Description de l’itinéraire

Depuis Mount Vernon, roulez vers le nord à travers les terres agricoles plates de la Skagit Valley, célèbre pour ses champs de tulipes en avril, jusqu’au début de la Chuckanut Drive (SR-11) près de Bow. La route serpente le long de falaises de grès au-dessus de la baie de Samish sur environ 10 miles. Elle est étroite, avec peu d’aires de dégagement ; les longs camping-cars prendront plutôt l’I-5. Le Larrabee State Park offre des bassins de marée et des sentiers forestiers.

Bellingham est une ville universitaire avec un quartier historique à Fairhaven et tous les services. De là, la SR-542, la Mount Baker Highway, file vers l’est par la vallée de la Nooksack River. Glacier, à environ une heure, est le dernier village, avec une petite épicerie et le Glacier Public Service Center, qui renseigne sur les sentiers et l’état des routes.

Sept miles à l’est de Glacier, une courte route secondaire mène aux Nooksack Falls, qui plongent de 88 pieds dans une gorge ; restez derrière les clôtures. La route gravit ensuite des lacets jusqu’à Heather Meadows, où le Picture Lake reflète le mont Shuksan. Un Northwest Forest Pass est exigé pour se garer aux départs de sentier de Heather Meadows et d’Artist Point, et les parkings se remplissent les week-ends d’été.

Les trois derniers miles jusqu’à Artist Point, à environ 5,100 pieds, ne sont généralement ouverts que de mi-juillet à fin septembre, selon l’enneigement. Des sentiers mènent vers Table Mountain et les Chain Lakes, avec vue sur le mont Baker et le mont Shuksan. La route est goudronnée mais raide ; redescendez à Glacier pour la nuit, car le camping est interdit à Artist Point.