Lamantins et sources sur la Nature Coast de Floride

Description de l’itinéraire

Quittez Tampa vers le nord par la Suncoast Parkway ou l’US-19 jusqu’à Weeki Wachee, où des sirènes en chair et en os se produisent dans la source depuis 1947. Au-delà, la côte se fait paisible : pas de grandes stations balnéaires, mais des marais, des rivières et certaines des sources les plus limpides de Floride.

À Homosassa Springs, l’observatoire subaquatique vous place face à face avec les lamantins, et Crystal River, juste à côté, est l’un des rares endroits où l’on peut légalement nager avec des lamantins sauvages lors de sorties guidées. Three Sisters Springs est à son meilleur de novembre à mars, quand l’eau froide du Golfe pousse des centaines d’entre eux vers les sources tièdes ; utilisez le parking déporté et la navette.

Faites un détour dans les terres jusqu’à Rainbow Springs, près de Dunnellon, pour ses jardins et une baignade dans une eau à 72 degrés, puis regagnez l’US-19 et poursuivez vers le nord à travers les pinèdes de plaine jusqu’à Manatee Springs, où un ponton de bois suit le ruisseau de la source jusqu’à la rivière Suwannee.

Terminez par la State Road 24, qui franchit les chaussées jusqu’à Cedar Key, petite ville insulaire de maisons sur pilotis, d’élevages de palourdes et de jetées de pêche qui a tout de la Floride d’antan. L’été apporte chaleur, orages et insectes ; la saison sèche, de la fin de l’automne au printemps, est idéale et c’est aussi la saison des lamantins.