Cape York et la Peninsula Developmental Road

Cape York est le plus célèbre voyage en 4x4 de l’Australie isolée : la Peninsula Developmental Road court sur 571 km de Lakeland vers Weipa, et des pistes en partent vers la pointe, le point le plus septentrional de l’Australie continentale.

Région: Péninsule du cap York, extrême nord du Queensland
État: Queensland
Route: Peninsula Developmental Road, State Route 81
Longueur: 571 km de Lakeland à Weipa
Durée conseillée: 7 à 14 jours depuis Cairns
Meilleure saison: Saison sèche, de mai à novembre environ

Avant de partir

Environ 200 des 571 km jusqu’à Weipa n’étaient pas revêtus en 2022, avec tôles ondulées, gués et road trains ; au-delà de Laura, un 4x4 est recommandé.
La saison humide, de décembre à mai environ, peut couper les routes et fermer des parcs comme Rinyirru (Lakefield) ; voyagez en saison sèche et consultez les bulletins routiers.
Les crocodiles vivent dans les rivières, les criques et la mer : campez à au moins 50 m de l’eau et ne vous baignez que là où les panneaux l’autorisent.

La route

La Peninsula Developmental Road, State Route 81, relie Lakeland à Weipa via Coen. Elle est en partie goudronnée, en partie en gravier. Au nord de Coen, la route vers la pointe se poursuit en Bamaga Road, tandis que la plus rude Old Telegraph Track ne convient qu’aux conducteurs de 4x4 expérimentés. La Jardine River se traverse en bac avant Bamaga et la dernière piste à voie unique jusqu’à la pointe.

À voir en chemin

Les blocs de granite noir de Black Mountain et Grassy Hill à Cooktown viennent tôt. Près de Laura, le Quinkan Country abrite certaines des plus grandes œuvres d’art rupestre du monde. Le parc national de Rinyirru (Lakefield) offre savane, billabongs et crocodiles, et Elliot Falls et Twin Falls permettent de se baigner dans le parc national d’Apudthama. La pointe à Pajinka est le point d’orgue.

Préparation et respect

Le carburant ne se vend que dans quelques roadhouses : planifiez chaque étape et emportez eau et matériel de dépannage. Une grande partie du territoire appartient aux peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres ; suivez les panneaux, demandez avant d’entrer dans les communautés et respectez l’art rupestre et les sites sacrés. Réservez à l’avance le camping des parcs nationaux auprès de Queensland Parks and Wildlife.

FAQ

Faut-il un 4x4 pour Cape York ?

Un 4x4 à grande garde au sol est fortement recommandé au-delà de Laura, car une grande partie du parcours est en gravier avec des gués. Il existe des sections goudronnées, et les conditions changent de semaine en semaine en saison sèche.

Quand peut-on rouler jusqu’à la pointe ?

Normalement en saison sèche, de mai à novembre environ. En saison humide, à partir de décembre environ, de fortes pluies peuvent couper les routes au nord de Lakeland : vérifiez l’état des routes et les fermetures de parcs avant de partir.

Peut-on se baigner à Cape York ?

Seulement là où les panneaux l’indiquent. Les crocodiles marins vivent dans les rivières, les estuaires et la mer, et des méduses sévissent en été : ne vous baignez jamais en mer ni dans des trous d’eau non signalés.