Mesa Verde National Park

Mesa Verde wurde 1906 als erster Nationalpark der USA eingerichtet, der ausdrücklich Werke von Menschen schützt; seit 1978 ist er UNESCO-Welterbe. Erhalten sind fast 5.000 archäologische Stätten, darunter rund 600 Felsbehausungen, die Vorfahren der heutigen Pueblo-Völker etwa von den späten 1190er-Jahren bis um 1300 unter Felsüberhängen bewohnten. Die größte Nordamerikas, der Cliff Palace, umfasst 150 Räume und 23 Kivas und bot mehr als 100 Menschen Platz. Betreten lässt er sich nur bei einer Rangerführung, die Sie vorab über recreation.gov reservieren; Touren gibt es etwa von Anfang Mai bis in die zweite Oktoberhälfte.

Vom Eingang an der US 160 bis zum Museum auf der Chapin Mesa sind es 34 km auf kurviger Bergstraße, zum Cliff Palace rund eine Stunde Fahrt. Anhänger dürfen nicht über den Morefield Campground hinaus, ein großer Parkplatz liegt am Eingang. Auf die nur saisonal geöffnete Straße zur Wetherill Mesa dürfen nur Fahrzeuge unter 7,6 m Länge und 3,6 t.