Externsteine

Die Externsteine bei Horn-Bad Meinberg im Teutoburger Wald sind eine Gruppe aus 13 Sandsteinfelsen, die bis zu rund 38 m über das Gelände aufragen. Sie sind natürlichen Ursprungs: Durch tektonische Bewegungen wurde der Sandstein ab etwa 70 Millionen Jahren vor heute senkrecht aufgerichtet. Steinwerkzeuge aus der Altsteinzeit (um 10.000 v. Chr.) belegen eine frühe, zeitweise Nutzung der Umgebung.

Berühmt ist das Relief der Kreuzabnahme aus dem 12. Jahrhundert, das als ältestes monumentales Felsrelief nördlich der Alpen gilt. Ab dem 14. Jahrhundert lebten Einsiedler in den Felskammern. Eine vorchristliche kultische Nutzung ist beliebt, archäologisch aber nicht belegt. Jährlich kommen zwischen einer halben und einer Million Besucher; zur Walpurgisnacht und zur Sommersonnenwende ist es besonders voll. Planen Sie rund ein bis zwei Stunden ein und kommen Sie früh am Tag oder unter der Woche.