Reiseführer · CampingSpirit
Von der Sandsteinschlucht Cathedral Gorge über Great Basin National Park und den US-50 quer durch Zentral-Nevada nach Carson City: lange Geraden, steile Pässe und Nächte, in denen die Milchstraße über dem Dach steht.
Der Spirit der Route
Nevada zeigt sich hier von seiner ruhigsten Seite. Der US-50 läuft in langen Geraden durch Becken und über Pässe, Sagebrush bis zum Horizont, dazwischen ein paar Ranches und Bergbauorte, die ihre Opernhäuser und Hotels aus dem 19. Jahrhundert behalten haben. Am Great Basin National Park erhebt sich der Wheeler Peak über 3.900 Meter aus der Wüste, an seinen Hängen stehen Bristlecone-Kiefern, die zu den ältesten lebenden Bäumen der Erde zählen. Nachts ist es so dunkel, dass man aus der Schiebetür die Milchstraße sieht, und nur selten fährt ein Auto vorbei. Die Strecke belohnt gute Vorbereitung: Tank voll, Wasser an Bord, Reserve im Kopf. Wer das beachtet, findet eine Landschaft ohne Eile, in der die Distanzen größer sind, als die Karte vermuten lässt.
Detaillierter Etappenplan (Tag für Tag)
1Etappe 1: Cathedral Gorge State Park nach Ely (ca. 250 km)
- Die Strecke
- Von Cathedral Gorge bei Panaca auf der US-93 nordwärts über Pioche und durch lange, leere Täler nach Ely. Zweispurig, meist Tempo 65–70 mph, kaum Kurven, aber Steigungen an den Pässen. Reine Fahrzeit etwa 3 Stunden. Tankstellen und Läden gibt es in Panaca, Pioche, Caliente (Abstecher) und Ely, dazwischen nichts. Mobilfunk fällt auf weiten Strecken aus.
- Highlights & Must-Sees
- Cathedral Gorge State Park: Erosion hat aus weichem Bentonit-Ton Schluchten und Türme geformt, die an gotische Kathedralen erinnern. Kurze Wege zu Aussichtspunkten und Slot-Canyons; morgens und abends ist das Licht am besten. Eintritt nach Nevada-State-Parks-Tarif.
- Pioche: ehemalige Silberstadt mit Boot Hill, Gerichtsgebäude und Seilbahn-Resten; ein Spaziergang durch die Hauptstraße genügt. Die Straßen sind steil und eng.
- Ward Charcoal Ovens State Historic Park bei Ely: sechs bienenkorbförmige Köhleröfen aus dem 19. Jahrhundert, mit einem einfachen Campground; die Zufahrt ist teils Schotter, Zustand vor Ort erfragen.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Cathedral Gorge State Park: Campground mit 22 Stellplätzen, Strom gegen Aufpreis, Wasser und Duschen im Waschhaus; Reservierung über ReserveNevada, Fahrzeuglängen beim Nevada Division of State Parks erfragen. Alternativ Cave Lake State Park südöstlich von Ely: Elk Flat Campground (etwa Anfang Mai bis Mitte Oktober) und Lake View Campground (ganzjährig, bei starkem Frost teils geschlossen), jeweils mit Toiletten und Duschen, ohne Anschlüsse; die Zufahrten zu den Plätzen sind unbefestigt, Fahrzeuglängen vorab bei Nevada State Parks erfragen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Auf BLM-Flächen ist Dispersed Camping meist bis zu 14 Tage innerhalb von 28 Tagen erlaubt, auf bereits genutzten Plätzen abseits von Wasserstellen und Straßen. Entlang des US-93 gibt es zahlreiche Abzweige; Bodenverhältnisse nach Regen prüfen, Lehmpisten werden schnell unbefahrbar.
- Insider-Tipp für Camper
- Vor der Fahrt in Panaca oder Pioche volltanken und Wasser füllen: Zwischen Pioche und Ely liegt ein langer Abschnitt ohne Versorgung. Auf dem US-93 laufen Weidetiere frei; in der Dämmerung langsam fahren.
2Etappe 2: Ely nach Great Basin National Park (ca. 110 km)
- Die Strecke
- Von Ely auf dem US-50/US-6 ostwärts bis zur Abzweigung nach Baker (NV-487), dann am Fuß des Snake Range entlang zum Besucherzentrum bei Lehman Caves. Zweispurig mit wenig Verkehr, Tempo 55–70 mph. Reine Fahrzeit etwa 1,5 Stunden. Vor der Abfahrt in Ely tanken; im Park gibt es keine Tankstelle.
- Highlights & Must-Sees
- Lehman Caves: eine Kalksteinhöhle mit Stalaktiten, Säulen und seltenen Shield-Formationen; Besuch nur bei geführten Touren. Reservierung über Recreation.gov ist in der Saison dringend zu empfehlen; wegen Arbeiten in der Höhle ist das Tourenangebot zeitweise eingeschränkt, Stand vorab auf nps.gov prüfen. Die Höhle hat etwa 10 °C, warme Kleidung mitnehmen. Der Park arbeitet bargeldlos (nur Karte).
- Wheeler Peak Scenic Drive: Die Panoramastraße führt in Serpentinen bis auf etwa 3.000 Meter Höhe und endet bei Parkplätzen und Wanderwegen. Hinter dem Upper Lehman Creek Campground sind Fahrzeuge über 24 ft (etwa 7,3 m) nicht zugelassen; bei Schnee und im Winter ist die Straße geschlossen. Aktuellen Stand vorab beim NPS prüfen.
- Bristlecone Pine Grove: Der Bristlecone Trail (etwa 2,8 Meilen hin und zurück) führt zu den knorrigen Bristlecone-Kiefern, die über 3.000 Jahre alt werden können; wer weiter zum kleinen Gletscher unterhalb des Wheeler Peaks wandert, kommt auf etwa 4,6 Meilen. Höhe und Wetter beachten.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Great Basin National Park: Lower Lehman Creek, Upper Lehman Creek, Wheeler Peak und Baker Creek sind die NPS-Campgrounds; einfache Plätze ohne Anschlüsse, Reservierung über Recreation.gov. Trinkwasser gibt es laut NPS derzeit nicht auf den Plätzen, sondern nur an den Besucherzentren und an der Dump Station (im Sommer); Wasser mitbringen. Lower Lehman Creek ist ganzjährig geöffnet und hat einzelne Pull-through-Plätze, die höher gelegenen Plätze schließen früher. Der Wheeler Peak Campground liegt hinter der 24-ft-Grenze der Wheeler Peak Scenic Drive und ist für lange Fahrzeuge nicht erreichbar. In Baker gibt es kleine private Angebote.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Außerhalb des Parks sind BLM-Flächen für Dispersed Camping zugänglich (14 Tage innerhalb von 28 Tagen). Im Park selbst gilt Camping nur auf ausgewiesenen Plätzen. Nachts kann es auch im Sommer frieren, in der Höhe sogar im August.
- Insider-Tipp für Camper
- Der Great Basin National Park ist ein International Dark Sky Park: Die Nacht ist hier besonders dunkel; Astronomieprogramme der Ranger finden saisonal statt. Taschenlampe mit Rotlicht schont die Augen. Wegen der Höhe (Baker Creek etwa 2.300 m, Wheeler Peak Campground über 3.000 m) langsam akklimatisieren.
3Etappe 3: Great Basin National Park nach Eureka (ca. 230 km)
- Die Strecke
- Zurück über Baker nach Ely (rund 100 Kilometer), dann auf dem US-50 westwärts durch das Steptoe Valley, über den Connors Pass (etwa 2.350 m), den Pinto Summit und weitere Pässe nach Eureka. Zweispurig, Tempo bis 70 mph, auf den Pässen mit Steigungen und Serpentinen. Reine Fahrzeit etwa 3 Stunden. In Ely volltanken; zwischen Ely und Eureka gibt es eine Handvoll Stationen, aber kaum Läden.
- Highlights & Must-Sees
- Nevada Northern Railway Museum in Ely: Das voll erhaltene Bahnbetriebswerk mit Dampf- und Dieselloks gehört zu den besten Museen seiner Art in den USA; Fahrten mit historischen Zügen gibt es saisonal, Fahrplan und Preise vorab prüfen.
- Connors Pass: höchster Punkt auf dem US-50 in Nevada, mit Aussicht auf das Becken und teils bunten Herbstfarben; im Winter kann hier Schnee liegen.
- Eureka: Die Stadt mit gut erhaltenen Backstein- und Holzbauten aus der Silberzeit hat ein Opernhaus von 1880 und das Jackson House Hotel; ein Rundgang dauert etwa eine Stunde.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: In Eureka gibt es einen städtischen RV-Platz am Rand der Stadt; Ausstattung und Verfügbarkeit bei der Gemeinde erfragen. Alternativ Hickison Petroglyph Recreation Area (BLM) östlich von Austin, mit einfachen Plätzen und Felszeichnungen; Fahrzeuglänge und Wasserversorgung vor Ort prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Auf BLM-Flächen entlang des US-50 ist Dispersed Camping möglich (14 Tage innerhalb von 28 Tagen); Zufahrten sind oft Schotter oder Lehm und können nach Regen unbefahrbar sein. Brandschutz beachten, Feuerverbote sind im Sommer häufig.
- Insider-Tipp für Camper
- In Ely tanken und Vorräte aufstocken; zwischen Eureka und Austin sind die Entfernungen groß. Im Winter Schneeketten oder Zugang zu aktuellen Straßenmeldungen bei NDOT (nvroads.com) einplanen.
4Etappe 4: Eureka nach Austin (ca. 115 km)
- Die Strecke
- Weiter auf dem US-50 westwärts über den Hickison Summit und weitere Pässe nach Austin, das an einem steilen Hang in den Toiyabe Mountains liegt. Zweispurig, Tempo bis 70 mph, auf den Pässen mit engeren Kurven. Reine Fahrzeit etwa 1,5 Stunden. Tankstellen und kleine Läden gibt es in Eureka und Austin.
- Highlights & Must-Sees
- Hickison Petroglyph Recreation Area: Felszeichnungen auf einem Hügel unweit des US-50; ein kurzer Rundweg führt zu den Motiven. Zufahrt über Schotter; bei Regen prüfen.
- Stokes Castle bei Austin: ein dreistöckiger Granitturm von 1897, erbaut als Sommerhaus eines Bergbau-Unternehmers; er steht auf einem Hügel mit weitem Blick, Zufahrt teils über Schotter, für große Wohnmobile ungeeignet.
- Austin: kleine Bergbaustadt mit Kirchen, Museum und Cafés am steilen Hang; die Hauptstraße ist eng, Parken am Straßenrand.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Bob Scott Campground im Humboldt-Toiyabe National Forest, rund 10 km östlich von Austin am US-50 (etwa 2.200 m): kleiner Platz mit etwa 10 Stellplätzen, Toiletten, ohne Anschlüsse und Dump Station, keine Reservierung; die Wasserversorgung ist nach Angaben von Besuchern nicht verlässlich. Als Fahrzeuglänge werden etwa 35 ft genannt, Saison (etwa Mai bis Oktober) und Zustand beim Forest Service prüfen. In Austin gibt es einfache private Angebote.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): Spencer Hot Springs (BLM) südlich von Austin ist ein beliebter Platz für Dispersed Camping mit natürlichen Becken; Zufahrt über Schotter, bei Regen nicht befahren, große Fahrzeuge besser nicht. Die BLM-Regel von 14 Tagen innerhalb von 28 Tagen gilt auch hier.
- Insider-Tipp für Camper
- Vor Austin tanken; die Stadt hat wenige Stationen mit begrenzten Öffnungszeiten. Austin liegt auf etwa 2.000 Metern, nachts wird es auch im Sommer kühl.
5Etappe 5: Austin nach Fallon (ca. 175 km)
- Die Strecke
- Von Austin westwärts über den Austin Summit und durch lange Becken (Reese River Valley, Edwards Creek Valley) nach Fallon. Zweispurig, Tempo bis 70 mph, kaum Kurven, aber starke Sonneneinstrahlung. Reine Fahrzeit etwa 2,5 Stunden. In Austin tanken; unterwegs gibt es nur wenige Stationen (zum Beispiel Middlegate Station). Mobilfunk fällt aus.
- Highlights & Must-Sees
- Middlegate Station: historische Raststation am US-50, die als Pony-Express-Station diente; ein Imbiss und ein Schuhbaum (Shoe Tree) sind die bekannten Stopps. Öffnungszeiten vorab erfragen.
- Sand Mountain Recreation Area (BLM): eine mehr als 180 Meter hohe Sanddüne an der Strecke, bei Offroad-Fahrern beliebt; Wanderer sollten Lärm und Fahrzeugverkehr einkalkulieren.
- Grimes Point Archaeological Area (BLM) bei Fallon: Petroglyphen und ein kurzer Rundweg durch die Felsen; Eintritt frei, Hinweise des Besucherzentrums beachten.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Sand Mountain Recreation Area: einfache Stellplätze im OHV-Gebiet mit Toiletten, aber ohne Wasser; nachts und am Wochenende kann es laut sein. Alternativ Fallon: kommunale und private RV-Parks mit Strom und Wasser, Verfügbarkeit und Preise vor Ort prüfen.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): BLM-Flächen entlang des US-50 sind für Dispersed Camping nutzbar (14 Tage innerhalb von 28 Tagen); in der Nähe der Dünen und militärischer Anlagen (Naval Air Station Fallon, Testgelände) gelten Sperrzonen. Schilder beachten.
- Insider-Tipp für Camper
- In Fallon tanken, einkaufen und Dump Station nutzen: Bis Carson City ist die Versorgung wieder dichter. Die Gegend um Fallon ist als Anbaugebiet für Cantaloupe-Melonen bekannt; im Spätsommer gibt es Verkaufsstände.
6Etappe 6: Fallon nach Carson City (ca. 100 km)
- Die Strecke
- Von Fallon auf dem US-50 Alternate durch Silver Springs und Dayton nach Carson City, dann Anstieg in die Sierra-Nevada-Ausläufer. Zweispurig bis vierspurig, Tempo bis 65 mph, mehr Verkehr als auf den Etappen zuvor. Reine Fahrzeit etwa 1,5 Stunden. Tankstellen und Supermärkte gibt es überall.
- Highlights & Must-Sees
- Fort Churchill State Historic Park: Reste eines Forts von 1861 mit Besucherzentrum und Campground am Carson River; Eintritt nach State-Parks-Tarif, Öffnungszeiten prüfen.
- Virginia City: ehemalige Comstock-Silberstadt mit hölzernen Gehwegen, Saloons und Museen; die Straße dorthin ist steil und eng, große Wohnmobile sollten das Fahrzeug unten lassen.
- Nevada State Museum in Carson City: Museum in der ehemaligen Münzprägeanstalt; Öffnungszeiten vorher prüfen. Parken für große Fahrzeuge ist in der Innenstadt knapp.
- CampingSpirit Übernachtungstipp
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Offizieller Camping-/Wohnmobilstellplatz: Washoe Lake State Park nördlich von Carson City: Campground mit Stellplätzen für Wohnmobile, teils mit Strom und Wasser, Toiletten und Duschen; Ausstattung und Längen beim Nevada Division of State Parks prüfen. Alternativ Fort Churchill State Historic Park am Carson River mit einfachen Plätzen, im Sommer heiß und windig.
Freisteh- / Natur-Tipp (sofern legal): In der Stadt und im Washoe Valley ist freies Übernachten im Fahrzeug nicht vorgesehen. National-Forest-Flächen in der Sierra bieten Dispersed Camping, oft nur mit Allradfahrzeug zugänglich; Feuerverbote beachten.
- Insider-Tipp für Camper
- Am Ende der Route Dump Station und Frischwasser nutzen. Nach Lake Tahoe sind es nur etwa 30 Kilometer über den US-50 über den Spooner Summit, eine Fahrt mit Steigungen und vielen Touristen im Sommer.
Camping-Praxis & Länder-Knigge
Wildcamping & Freistehen
- Auf Flächen des Bureau of Land Management ist Dispersed Camping in Nevada meist bis zu 14 Tage innerhalb von 28 Tagen an einem Ort erlaubt, abseits von Wasserstellen und Straßen. In National Forests gilt in der Regel eine 14-Tage-Grenze; Sperrgebiete und Feuerverbote vorab prüfen.
- In Städten, an Rastplätzen und Parkplätzen von Casinos und Supermärkten gelten eigene Regeln; vorher fragen. Rastplätze von NDOT sind nicht für Camping gedacht.
- Wildtiere: Auf dem US-50 und US-93 laufen Weidetiere frei, in der Dämmerung kommen Hirsche, Antilopen und Wildpferde auf die Straße. Klapperschlangen sind im Sommer aktiv; Skorpione und Spinnen in Schuhen und Vorräumen prüfen.
- Nützliche Apps und Seiten: iOverlander, Campendium, The Dyrt, dazu Recreation.gov für Bundesflächen, Nevada State Parks für die State-Park-Plätze und nvroads.com für Straßenzustand.
- Wasser nie aus unklaren Quellen trinken; auf BLM-Flächen gibt es kaum Anschlüsse, Müll wieder mitnehmen (Pack it in, pack it out).
Entsorgung & Versorgung
- Dump Stations gibt es in einigen Nevada State Parks (zum Beispiel Washoe Lake) sowie in privaten RV-Parks und an einigen Tankstellen gegen Gebühr. Eine Übersicht liefert sanidumps.com.
- Leitungswasser in Städten ist trinkbar; in Eureka, Austin und Ely vor der Weiterfahrt Wasser füllen. Quellen in den Bergen filtern oder abkochen.
- Grauwasser nie auf den Boden ablassen; Chemietoiletten nur an Dump Stations leeren.
- Propan gibt es in Ely, Fallon und Carson City bei Händlern und Tankstellen. Europäische Gasflaschen brauchen Adapter und werden meist nicht befüllt; Mietmobile haben US-Tanks.
- Einkaufen: Supermärkte in Ely, Fallon und Carson City; in Eureka und Austin nur kleine Läden mit eingeschränkten Öffnungszeiten. Vorräte für drei Tage mitführen.
- Treibstoff: Zwischen Ely und Eureka sowie zwischen Austin und Fallon gibt es weite Strecken ohne Station. Tank nie unter die Hälfte fallen lassen, Reservekanister für Notfälle.
Fahrzeugmaße & Verkehrsregeln
- Tempolimits in mph nach Beschilderung: US-50 meist 70, Pässe und Ortsdurchfahrten niedriger, Gespanne und schwere Fahrzeuge teils langsamer. Handynutzung und Alkohol am Steuer streng geahndet.
- Maut gibt es auf der Route nicht. Nevada kennt keine Umweltzonen für Wohnmobile.
- Nationalparks: Great Basin National Park hat keine Eintrittsgebühr nach letztem Stand, Höhlentouren in den Lehman Caves sind kostenpflichtig. Für Besucher ohne US-Wohnsitz können seit 2026 in stark besuchten Parks höhere Gebühren oder Zuschläge gelten; aktuelle Beträge auf nps.gov prüfen.
- Längen und Höhen: Viele State-Park-Plätze sind auf 30–40 ft begrenzt, im Great Basin National Park hinter Upper Lehman Creek höchstens 24 ft; Länge bei der Buchung angeben. Legale Maximalhöhe 14 ft (4,27 m).
- Reservierung: Nevada State Parks über das Online-System der Parks, Bundesflächen über Recreation.gov; die NPS-Plätze in Great Basin nur über Recreation.gov, im Sommer früh buchen.
- Wetter und Saison: Sommer sehr heiß in den Tälern (über 35 °C), nachts kühl; Frühling und Herbst mild, Schnee auf Pässen von November bis April. Gewitter und Sturzfluten im Sommer.
- Notfall: 911; Mobilfunk fällt auf weiten Strecken aus. Wasser, Notfallausrüstung und Tank für die Wartezeit auf Hilfe einplanen.
CampingSpirit Pack- & Vorbereitungs-Checkliste
- Mindestens 40 Liter Frischwasser in Kanistern zusätzlich zum Bordtank – Versorgung ist selten.
- Warme Schichten und Winterjacke: Auch im Sommer fällt die Temperatur auf den Pässen und im Park nachts nahe an den Gefrierpunkt.
- Rotlicht-Stirnlampe und Sternkarte für die Dark-Sky-Nächte am Great Basin National Park.
- Reserve-Reifen, Wagenheber, Starthilfekabel und Kompressor: Pannenhilfe kann Stunden dauern.
- Offline-Karten, Papierkarte und Notfall-Funkgerät oder Satellitenkommunikation – Mobilfunk fällt aus.
- Fernglas, Sonnenschutz und Hut für Wildtiere, Felszeichnungen und die starke Sonne.
Stand: 2026-09. Sperrungen, Gebühren und Buchungsregeln ändern sich: Prüfe vor der Abfahrt die offiziellen Quellen.
