Darling Downs und Granite Belt

Routenbeschreibung

Von Brisbane geht es auf dem Warrego Highway über das Gebirge nach Toowoomba, etwa 125 km und 1,5 Stunden entfernt. Die Garden City hat schöne Parks, und vom Aussichtspunkt Picnic Point am Rand der Great Dividing Range blickt man über das Lockyer Valley. Das Blumenfest von Toowoomba findet jeden September statt; wer dann kommt, bucht die Unterkunft früh.

Weiter geht es südwärts über Warwick, etwa 80 km, nach Stanthorpe, weitere 55 km auf dem New England Highway. Auf rund 800 bis 1.000 Metern ist der Granite Belt Queenslands kühlste Wein- und Obstregion, mit frostigen Wintermorgen und gelegentlich leichtem Schneefall. Ballandean, etwa 20 km südlich von Stanthorpe, hat Weinkeller zum Probieren; einen nüchternen Fahrer bestimmen.

Der Girraween-Nationalpark liegt etwa 30 km südlich von Stanthorpe und ist über eine asphaltierte Straße erreichbar. Zur Pyramid oder zum Granite Arch führen Wege mit Blick auf kahle Granitkuppeln, und in der Dämmerung zeigen sich Wallabys. Camping am Bald Rock Creek muss vorab über Queensland Parks gebucht werden, und die Winternächte fallen unter null: warme Schlafausrüstung einpacken und die Vorhersage prüfen.

Zurück nach Brisbane geht es auf dem New England Highway nach Warwick und dann auf dem Cunningham Highway über den Cunningham’s Gap, rund 260 km und vier Stunden ab Girraween. Die Straße windet sich über das Gebirge, mit schweren Lkw, und frühmorgens ist Nebel möglich. In Warwick oder Stanthorpe tanken, denn im Nationalpark gibt es keinen Treibstoff.